庄之蝶，是作者笔下的风流才子。他多少带着些“多余人”的色彩，全部小说中的人人事事，皆因他起，皆与他相关。他无处不显示他内心的多重层次，他的如扎挣的追求，他的悲哀的沉沦。对这个人物，作者尽力于客观地描述，近于无褒无贬，又似亦褒亦贬。着力于展现他的真实的心的经历，把他写成了一个活生生的人。在一个“性”字的标志下，庄之蝶尤其表现了他的追求和沉沦。他企望从性中追求美，但他又在这追求中显出丑;他意识到了这丑的出现，于是，又在这丑的展现中去追求美。如此循环，形成了一个真实的矛盾体，一个真实的人物——庄之蝶。庄之蝶的经历，是许多人经历阶段的总和。这总和，给了这人物以份量和层次，使他作为艺术形象，显得饱满而丰厚。其它形形色色的男人，笔默均淡于庄之蝶，但他们和他共同组成了社会之一隅，并　　在这一隅中共沉浮共表现，形成了一个难得的众生之图。孟云房的演变，阮、龚的经历，钟主编的委曲求生委曲求死，周敏的人生寻隙，皆写在真实之中。人物们牵牵连连，与庄之蝶共结成许多网扣，而覆盖了一片真实的生活。值得注意的是，庄之蝶的有为与无为的矛盾，恰是当前许多文人(或其它人)社会心态的曝光，这有为与无为之间，难划界限，常是于有为中而无为，又于无为中而要有为。这种相悖心态的交替，正体现在嬗变的社会形态中，人的适应于不适应，人的求适应而难适应的社会生存状态。庄之蝶的这一有为与无为的共存，在孟云房、周敏等人物身上，皆有不同形式的表现。

　　《十月》编辑部审读报告评价《废都》极为成功的是描绘了一个女人的群落。小说中的女人每人一个鲜明的性格;这性格又寓于每人不同的经历中，因而显得扎实而不虚妄。其中最为成功的，是唐宛儿、牛月清和柳月，连出场不多的人物阿灿，也是光彩四射，令人久也难忘。女人们全系于一个“爱”字，可谓为一个“爱”字折腾得死去活来，又各有各的爱法，各有各的对爱的解释，各有各的爱的结局。每一个女人，都有一个委委婉婉的故事。她们从故事中走出走进，让你连眉眼都看得清楚。值得注意的是，作者对笔下的女人，用笔多褒扬，又洒了深深的怜惜之泪，全无世俗的眼光。而对每个他所褒扬的女人的结局——亦是爱的结局，却又都用悲笔勾勒，无一喜庆圆满。这是《废都》中一个值得研究的现象。与女人的阵营比，男人的阵营则显得强大复杂得多，但无论男女，皆勾连成社会的一隅，让他们在大社会的背景上，演出悲剧或喜剧。《废都》的大社会背景的描绘，铺展得极自然而宏伟。这不仅使人物无不打上社会之烙印，又始终使人物以自己之小与社会之大保持着反差。

　　除了人物作为主要骨骼，支撑了这部小说庞大框架外，作者还用自己恣肆的思考，充实着这部作品的肌肉。作者将　　自己的思考，分散于人物，形成这部作品中思考的主体。这还不够，视角的多方位，使作品中的牛也成为一个思考的角度，细读牛的心理，有许多值得品味之处。而另一个非常人——庄之蝶的老岳母，又构成一个极为特殊的视角。这个神经不正常的老人，常制造一个阴森的氛围，并从中透视出鬼的世界。这看来荒诞的一笔，却大大延展了人的社会的空间，把人鬼交融，从而引起一些异常的想象与思考。小说中各种各样的思考及引发出来的思考，都充实了小说的血肉。

　　《废都》中另一成功之处，在于历史与文化渲染成的氛围。这氛围，浑然天成，又硕大无比地包容了全部作品。如，阵阵出现的埙声，显示了古都、故都、废都的特定环境和特定历史。人物似从这埙声中走来、走出，有的人物又似最终走进这埙声(如：庄之蝶，唐宛儿)。埙声制造了一个古远而压抑的氛围，冲出这氛围是十分艰难的。因而，这埙声又似时时提醒着这“艰难”二字。除此之外，对寺院、宗教、占卜、字画、民俗、茶、文物的铺叙，除了使作品厚实外，又渲染了一个大民族的特定的文化与社会氛围。由此，一下子膨胀了故都，使它成了一个大历史的包容，而全无了这个特定废都的局限。

　　《废都》中对性的描写，成为人们将要十分关注的问题。在小说正在写作当中，社会上即有传闻，说贾平凹正在写一部当代的《金彩梅》。传闻所指显然不是《金瓶梅》那种人物设置不求面面俱到，事件描写不见惊心动魄，叙述语言并不回肠荡气，而是于不显山不露水中深刻揭示封建时代社会本质的创作手法，而是指性的描写。是的，作者在《废都》中还有不少过去的纯文学(或严肃文学)中所很少见的性的描写。但是通读了全篇，方知性描写在《废都》中绝不游离于情节之外，而是为了显示庄之蝶和他的女人们的心理世界，显现庄之蝶的近乎变态的心理，显示了情感世界中的爱与恨、慈善和凶恶、宽容和报复，乃至生与死。作者在某些　　章节有“(此处删掉多少字)”的注明，已回避了最细处。保留的部分，是作者认为是为了人物、情节乃至全书的需要。《十月》编辑部的审读报告认为，“本书中的性描写，确非为标新立异，而是作者挖掘和表现人物的一个基点、一个区域、一个尺度。”

　　《十月》编辑部审读报告最后说：“这本书应受到充分地肯定。希望能展眼看到它在大文学范畴里，将要占取的位置。文学，目前面临强大的冲击。纯文学(或严肃文学)的范畴，不可划得太小、太绝对。发现和推出上乘之作，将是我们固守大文学阵地的有力举措。”去年冬天，贾平凹为着修改誊抄《废都》初稿，曾离开喧闹的大城市，来到远离西安一百多公里的大荔县城郊邓家庄，在笔者寒舍夜以继日地辛勤劳作了20多天，完成了上半部。一次，贾平凹不无得意地告诉笔者：“我想要写一部当今的《红楼梦》，《废都》是我迄今为止感到写得最满意的一部书。”

　　我相信，众多的读者将翘首以待，能够尽早读到被《十月》推崇为上乘之作，而又为贾平凹本人最为满意的《废都》这部书。《废都》究竟如何?读者心中自有—杆秤。

　　我的这篇文章纯粹是从新闻的角度，把贾平凹写了一部名为《废都》的长篇小说，即将由北京出版社出版和先期在《十月》杂志刊登的消息公之于众。关于《废都》的评价，完全来自于《十月》编辑部的审读报告，每每叙述都要标明“《十月》编辑部审读报告”的字样，怎能看出是文章作者在发议论?我亦知道自己的半斤八两，说成是我的评论，怎能让读者认同?再笨的新闻稿件作者也不会这么去做。文章披露了贾平凹修改誊抄《废都》初稿时曾在我家里待过，与我谈起关于《废都》的话，称他“想要写一部当今的《红楼梦》”，《废都》是他“迄今为止感到写得最满意的一部书”。除了开头和结尾，作者直接进入的仅此而已。怎么就能引来田珍颖女士生一肚子气，还声言要打官司呢?打什么官司?起诉我哪方面违法呢?我真是莫名其妙。

　　《废都》出版后上市，有那么很短的时间还销售不畅。我那时又来到西安常住，亲眼看见南环路一个书摊，把定价12.50元的《废都》降价卖11元。那只是极短暂的三五天，转眼间洛阳纸贵，有人掏五六十元也抢不到手了。我见到贾平凹后，他说专门给你留了一本，然后在屝页上写了很长一句话：“呈献于在大荔邓家庄的日日夜夜和一座屋院的主人——马健涛兄存正”，签上名，时间是“九三、八、十五”。有个收藏家看到这本书，出了不菲的价格，我没有卖。

　　1993年8月15日， 贾平凹送给健涛《废都》扉页上的题词。