被尼日利亚极端组织“博科圣地”绑架的200多名女学生牵动着很多人的心。有媒体称，一名奥巴马政府高官12日透露，美国已经在尼日利亚部署侦察机，并将商用卫星拍摄的图像发送给尼日利亚政府，以帮助寻找被绑女学生。此前，“博科圣地”头目扬言将女学生卖到邻国的言论，引发了国际媒体对人口贩卖问题的关注，很多儿童尤其是女童的悲惨生活令舆论感到震惊和愤怒。
美国《国际财经时报》报道称，西非地区存在着一个庞大的“现代奴工交易市场”，人口买卖事件几乎每天都在上演。尤其是被买卖的女童，生活更加悲惨。她们很多人被卖到妓院或卖到大户人家做佣人，还有人进入“婴儿工厂”被迫受孕，孩子生下来后会被人贩子卖掉。而男孩则要从事各种重体力劳动，充当矿工、采石工、农工甚至乞丐。
尼日利亚12岁女孩古瑞姆被卖到一户有钱人家做仆人，她不能上学，经常受到雇主的虐待，而且得不到任何薪酬。几年后，雇主要移居英国，古瑞姆不得不跟着雇主一家人来到异国他乡，而在这里她遭受到更加残酷的盘剥——她不能离开房子，必须夜以继日地工作，晚上只能睡地板。古瑞姆的遭遇是西非被贩卖女童的一个缩影。而那些被卖入妓院的女孩则要忍受双重折磨。即便这些女孩被解救回国，她们也很有可能遭受二次贩卖。
英国广播公司（BBC）报道称，人口买卖生意在西非已经形成一条完整的交易链。一些人口贩卖组织有专门的“物流通道”。据一名女性受害者称，她从尼日利亚北部，辗转马里、阿尔及利亚、摩洛哥三国，最后走水路来到西班牙，后来又用伪造证件从西班牙乘火车进入意大利。美国全国广播公司（NBC）称，这种“畅通无阻”的人口买卖同官方的腐败息息相关。
《国际财经时报》称，人口买卖在整个西非地区是一种普遍现象。人口作为“商品”不仅在这些国家内进行交易，还会在邻国之间交易，更有相当一部分“商品”被远销海外。联合国儿童基金会研究显示，西非和中非有大量儿童走私交易，被贩卖的儿童近90%都是女孩。来自多哥、马里、布基纳法索和加纳的儿童被贩卖到尼日利亚、科特迪瓦、喀麦隆和加蓬，一些孩子还被卖到中东和欧洲。
从16世纪到19世纪期间，非洲西部就是向大洋彼岸输送黑人奴隶的“出口”，然而就在21世纪的今天，这种野蛮且反人类的卑鄙勾当仍在这一区域盛行，究其原因，主要还是被其背后的巨额利益所驱动。