在生活中人们往往不注重胆囊这个小器官，认为有无都可，胆结石、胆囊息肉就把胆囊手术切除，大不了消化差些。结石病专科医院武汉京都医院肝胆结石主任沈章义认为，小小胆囊每天都在为身体健康工作，甚至决定了你晚年的生活质量和生命寿命。
沈主任详细解释了这一奥秘：胆囊除了有储存和浓缩对人体消化和吸收有重要作用的胆汁外，还能分泌一种对人体非常重要的免疫球蛋白。免疫球蛋白直接影响人体免疫力，还具有保护肠道黏膜功能。正常的胆囊默默无闻为你每天约分泌20毫升的白色液体——免疫球蛋白，它也直接影响肝脏解毒功能，胃肠吸收功能，胰腺分泌消化酶的功能。当胆囊功能发生变化时，甚至会促发心脏疾病，导致结肠发生癌变，从而缩短中老年人的寿命。
随着人民生活水平的提高，胆囊结石的发病率有明显的上升趋势。我国逐渐进入人口老龄化社会，老年胆囊结石患者也逐渐增多。现代医学研究胆，认为一个人在50岁开始进从胆囊疾病的高发年龄，60岁以上的老人约30%以上患有胆囊疾病。
因此，沈章义主任总结：“人过50，应小心护胆”。过了50岁以后应每半年做一次肝胆彩超筛查，随时监测胆囊健康状况；得了胆囊结石、胆囊息肉，如果功能尚存的胆囊也可以保存，现代的微创保胆取石技术可帮患者保留胆囊、取净结石。