时下，伴随着《国家中长期教育改革和发展规划纲要》公开征求意见稿的讨论，全社会关注教育的热潮又起。媒体按习惯多以高层的关注为话题，这固然需要，然而讨论教育百年大计需要扩大参与面，拓展思路。
比如，钱学森先生生前有关培养大师级人才、杰出人才的提问，涉及大学的方向和国家发展，这个问题很重要。但是笔者认为，教育界培养大批现代社会合格公民的任务可能更重要。这既涉及到所有受教育者、所有家庭的生存发展，也是国家综合实力之根基。
国家要实现科学发展、和谐发展的长远目标，必须以提高公民整体素质为前提。就短期而言，尖端人才还可以引进，而大批劳动者素质的提高就必须靠发展改革教育，尤其是基础教育来自行解决。在基础教育发展的布局上，均衡资源、实现公平、寻求整体改革思路这些基础性工作不仅重要，难度也大。媒体有责任体现公众在这方面的关注。
同样的道理，我们在讨论推介、培养教育家的时候，也要强调造就成千上万合格教师。从我国教育发展、改革的现实看，这一需求同样重要。毋庸讳言，由于历史与现实的种种原因，我们仍缺少大批合格教师。不只是贫困、落后地区急需补充合格教师，即使是在教师不缺员的大中城市学校，学历达标、取得资格的教师也要转变观念、提升素质、学习新方法。应试教育难以破解，关键是教育机制、教育评价乃至社会用人、用工标准要改变，但是与教师的素质跟不上、授课效率不高、习惯于题海战术也有关系。我们的教师中，有多少人把从教作为毕生的追求？
开展素质教育不仅要精简课程，减轻学生负担，更需要增加形成完备人格，理性思考能力，创新潜质，民主与自律意识等目标所需内容。现有师资队伍的整体素质是否适应？笔者看过一篇受老师、家长称道的高中生作文，从表面上看行文流畅、词藻华美，但是细读一遍就发现，话题很大很空洞，观点散乱支离，只有赞颂，没有分析，错话很多。悲观地分析，这是教师没有教会学生懂得“有几分证据说几分话”的基本治学方法，学生未能建立起脉络清晰的知识体系。
成为一名合格的教师不容易。
选择以教师为职业要有献身精神，要学会爱所有学生，同时也要有克服艰难解决问题的能力。美国教育家考泽尔以模拟通信的文体给年轻教师写了15封信，其传授的不只是大道理，更有化解各种难题的经验。令人们吃惊的是，印象里世界第一强国——美国的学校也存在着简陋、资源匮乏等问题。在贫困社区的一些学校，几个班学生共用没有隔离的破旧礼堂作教室，高中生不得不在简易板房里上课，甚至在纽约的老旧学校里，学生要分三拨去地下室用午餐。面对曾受到伤害、决心抵制老师的学生，气走七八个老师的“闹班”，难以沟通的家长，光靠信念、耐心显然不够，还要有办法、策略甚至是艺术。转变学生心态，凝聚学生群体要能打动他们，靠的是教师的人格魅力。
时代的飞速发展反映到教育上，推翻了“以不变应万变”的定则。教师必须时时补充知识、能力来适应不断提高的职业要求。同是学中文，搞研究、搞文字工作可能掌握文史哲等领域的学问就够了，而当语文教师今后要称职就不够了，还要懂得一点心理学，略知科技和经济，了解一些法律常识。教数学，光靠一支笔、一块黑板早已不行了，要学会电化教育技术，会做能生动表现抽象内容的课件，还要能让学生逐步理解数理逻辑。物理教师要能解释身边的一些实用科技。
今天，要成为一名合格的教师，需要终身提高和学习。