家住美国得克萨斯州北部的朱丽叶·托马斯坚持学中文已有10年。
她的微信头像是一个白底蓝色大大的“懒”字。“用汉字‘懒’是提醒所有人监督我，学中文要勤奋，不要偷懒！”在达拉斯近郊一家咖啡馆里，朱丽叶笑嘻嘻地解释。她今年62岁，从事科技出版工作，目前正跟远在云南的中国老师上网课学中文。
朱丽叶与中国的缘分始于童年。
“我奶奶有一本关于中国的书。她总让我坐在她腿上，我们一起翻看书中图片和文字。奶奶总说中国是一个神奇的地方，你长大后应该去中国！”
2009年，朱丽叶随丈夫去北京参加一个会议。碰巧当天是她生日，与会者都用中文向她说“生日快乐”。“我高兴坏了，要不是美国家里还有两个年幼孩子，我几乎就决定不走了。”朱丽叶回忆道，神情仿佛又回到当年祝福声声的会场。
回到美国后，朱丽叶开始关注中国，从更多方面了解这个国家。2012年，她和丈夫再次从中国旅行回来，丈夫送给她10堂在线中文课程作为圣诞礼物。
就这样，朱丽叶开始学习中文。如今，除了远程跟随中国老师学习，她还通过一些中文学习软件自学，并坚持每周在当地一所大学上3小时中文课。
朱丽叶说，她的中文老师相信严师出高徒，除了布置听说、翻译等任务，他会检查作业完成情况，并引导谈论生活以及其他话题。朱丽叶最薄弱的中文技能——口语已有很大提高。
春种一粒粟，秋收万颗子。从语言开始，朱丽叶逐渐走向中国文化的更深处。
“我喜欢结交中国朋友，热衷了解中国文化，爱吃中国菜，看中国电影和电视剧，听中国音乐，疫情之前我甚至开始学古筝。”
中国历史的精髓深深吸引着朱丽叶，中国传统文化也在人生的重要时刻安慰了她。
“父亲是我生命中最重要的人之一，他是我的人生导师，我非常爱他。父亲去世后我非常难过，我自问是否做到了尽孝？是否做得还不够？是中国‘五福’启发、安抚了我。”朱丽叶说。
在中国文化中，“五福”是幸福人生的五项指标，包括长寿、富贵、康宁、好德、善终。“审视我家四处摆放的中国‘五福’元素，逍遥步兰渚，感物怀古人，父亲尊享‘五福’，功德圆满，应感欣慰。”
朱丽叶不仅自己爱上中文，还把这份热情分享给家人和朋友。她开心地说：“朋友们支持我学中文，帮助我联系中文老师，分享中国文化活动，还推荐各种中国美食。”
朱丽叶的大儿子是软件工程师，受母亲影响，他从上大学起就开始学习中文。如今，母子俩都通过了HSK（汉语水平考试）三级，正在准备四级考试。
朱丽叶说，刚开始学中文时，她只限于对中国语言和文化感兴趣，从未想过它会成为自己生活中如此重要的一部分。“10年中文之旅让我明白，我可能永远无法精通这门语言，但我坚信不会放弃。”
眼下朱丽叶正和丈夫计划她的第六次中国之行，准备去云南看望她的中文老师并邀请他来美国旅游。“我家正在盖新房，我们为老师准备了房间，他愿意在我们家待多久都行……我还想去张家界、苏州和西安住上几个月，继续实现我对中国的奇妙梦想！”
“像我这样认为与中国有缘的美国人还有很多，我们非常珍惜两国人民之间源远流长的友谊。我们喜欢中国，期望在两国之间搭建多元化沟通渠道。”朱丽叶说。
（据新华社电）