2010年3月5日中午12点55分，我国酒泉发射中心尖兵工位使用长征四号丙火箭发射了遥感九号卫星。这次发射航天爱好者们期待已久，不仅是因为经历长时间的拖延才发射，还有中央电视台的新闻中曾出现遥感9卫星的整流罩，其长度远超以往历次遥感卫星整流罩，从而引发过众多的猜测。众多爱好者有的认为是大型雷达卫星，有的认为是红外预警卫星，不过确定的信息还是要看正式公布的结果。
以往历次发射，基本发射后最多几十分钟就能看到官方的正式消息，但3月5日发射后，很长时间没有来自新华社等官方媒体的正式消息。众多媒体只有中央电视台午间新闻13点30分提到过遥感九号发射成功，此后中新网以此为依据发布了遥感九号发射成功的消息，新华网的权威快讯姗姗来迟，直到15点23分才发布。这更引发了大家的兴趣，到底是什么载荷，会是如此神秘呢？到了晚上，央视新闻中提到了遥感九号卫星的发射，其中一个画面上的发射轨迹显示这是一个大倾斜轨道的发射任务。到了3月6日中午，北美防空司令部(NORAD)终于发布了遥感九号卫星的轨道信息：1083x1100kmx63.4deg，这个轨道几乎和美国白云海洋监视卫星一样，至此遥感九号的身份呼之欲出。不过此时NORAD的TEL信息上，只有一个空间目标，这意味着火箭上面级和卫星尚未分离，不过依据白云星座的信息判断，遥感九号应该也是2星或3星的星座。很快的，NORAD的轨道信息上出现了第二个目标，到了3月6日晚上，NORAD给出了遥感九号的6个空间目标，6日晚的新闻中出现“中央军委给酒泉卫星发射中心发射测试站记集体一等功庆功大会”的消息证明发射圆满成功。由以上消息判断，遥感九号上天后组成了多星星座，用于海洋监视任务。
“遥感卫星九号”由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院为主研制，卫星主要用于科学试验、国土资源普查、农作物估产和防灾减灾等领域。（新华网许海晗摄）
海洋监视卫星分为主动型和被动型，主动型海洋监视卫星携带大型雷达对海面进行扫描，通过接受回波确定目标位置与特征，简单的说就是一个天基的海洋监视雷达平台。和其他平台的主动雷达一样，主动型主动型海洋监视卫星定位精度高，可获得更多的目标信息，但是易受干扰，最重要的是需要大功率的能源。苏联时代曾经发射多颗核动力大功率雷达型海洋监视卫星，编号在宇宙系列卫星里。1980年坠毁于加拿大的宇宙954卫星，就是一颗核动力雷达型海洋监视卫星；被动型海洋监视卫星通过电子设备截获目标散发的雷达信号，通过时差法或是基线干涉相位比较法进行目标定位，和传统的无源定位设施一样，被动型海洋监视卫星具有隐蔽性好的优点，但是定位精度要低得多。无源被动定位方法上，美国采用时差定位方法，最佳定位精度4公里以内，其基本原理是三颗卫星分别形成两条基线，一条基线上通过测量目标辐射信道到两颗卫星的时差，得出目标到两颗卫星的距离差，利用距离差以两颗卫星为焦点形成一个回转双曲面，通过两条基线形成的两个双曲面与地球表面相交，定位两个交点，再通过其他信息排除一个交点，另一个交点就是目标也就是辐射源的位置。同时代的苏联则采用单星基线干涉定位进行目标定位，最佳定位精度大致在6~10公里之间，定位发放同样是时差定位方法，不过单星定位精度较差。苏联卫星定位精度差的主要原因是在一颗卫星上进行基线干涉定位，受卫星尺寸限制基线长度有限，而在一颗卫星上实现多基线定位还受到卫星姿态的限制，要求严格控制滚动和俯仰，需要很高的姿态控制水平。同时时差定位需要高精度时钟配合，这对苏联人的技术也是一个考验。除了用于主动被动定位的海洋监视卫星外，海洋监视卫星体系还包括海洋环境监测和成像侦察等内容，这就是另外的话题了。