80年代，低空突防已经转变为主要的突防手段。由于Tu-22系列装备的AS-4，AS-6空对面导弹需要在万米高空投放，Tu-22系列轰炸机还做不到全程低空突防。最低发射高度300米的AS-16空对面导弹和具有完善航电设备的Tu-22M3的服役使得苏联航空兵可以用地形跟踪方式进行全程低空突防。缺乏预警机的大陆雷达网容易出现低空空情保障不连贯，而当时大陆的全天候战斗机缺乏下视能力，使得拦截作战更为困难。
空军HQ-2地空导弹（HQ-61A与HQ-7近程地空导弹在80年代末才完成了定型）机动性较差，射击低界高达1000米（HQ-2A，B经过了改进，射击低空目标性能有了一定的提高），加上高炮部队，面对漫长的国境线与广阔的空域，同样难以保证有效地拦截可能入侵的苏联航空兵。
从这个角度我们或许可以理解歼-7H飞机的诞生背景。80年代初，大陆从以色列购买了国际先进水平的蛇-3型红外格斗导弹，并引进全套生产技术开始仿制，这就是PL-8系列导弹。虽然歼-8“一壳两用机”与歼-8A具有有限的全天候作战能力，但204型雷达性能落后，并且作为歼-8B系列飞机的过渡型机，机头进气型歼-8数量有限。而歼-7B飞机轻小，做为取代昼间型歼-6的新型歼击机已经开始大量成产，相比歼-8这样复杂的双发中型机要廉价许多。其缺点是不具备全天侯作战能力，只能在昼（夜）简单气象像下作战，并且不能发挥蛇-3/PL-8导弹的大离角发射能力。但利用第三代红外格斗导弹的优秀性能，可以进行定轴扫描/离轴发射，射击条件仍然比PL-2导弹宽松了许多。大量的歼-7H（即歼-7B改装蛇-3/PL-8导弹的型号，1986年开始装备部队，1993年停产，共交付221架）可以在昼（夜）简单气象下利用数量优势和导弹本身的高性能部分地弥补高性能作战飞机的缺失。
最后一越/TheFinalBreak
1995年初，歼-8B型歼击机挂载Aspide导弹升空进行打靶。由于机载雷达突然出现异常在相距15公里处才发现靶机，但仍然成功完成了中国首次超视距空空导弹攻击（航空报报道，从雷达发现目标到导弹发射最快需要6秒钟，说明对人机操作界面的改良效果显著。曾经的官方报道将此称颂为把“和平鸽”打造成“战鹰”，使新型战机形成战斗力）。虽然208型雷达搜索距离近（平面搜索距离为40千米），但通过半自动化防空系统的引导，歼-8B理论上可以较好地完成全天候，全向拦射作战。在后续靶试成功后歼-8II第02批次随后开始了批量生产。但由于国产第三代雷达制导空空导弹研制泄后，歼-8B，D型机陷入了长达数年无弹可用的境地；同时，航空兵突防模式已经从高空高速突防转变到了超低空突防，下视能力十分有限的208雷达制导Aspide导弹的组合也在90年代失去了部分装备价值。
单脉冲雷达无法屏蔽地面杂波，难以进行下视探测，制导采用多普勒频移技术的单脉冲测角导引头的第三代雷达型空空导弹时，不能发挥导弹的下射能力。而脉冲多普勒雷达利用雷达波的多普勒效应将目标回波从地面杂波中分辨出来。生活中人们都有这样的经验：当火车从远到近驶过时，我们听到的声音将越来越尖锐，单凭耳朵看我们就能判断出火车是正在远离还是开向我们，这种由声源的运动使声音频率发生变化的现象就被称为多普勒效应。作为波的一种，无线电波也存在这种多普勒效应，由于地面是静止的，而在低空的目标机却有着相对较高的运动速度，因此低飞的目标机与地面反射回来的地面杂波的频率是不同的，通过脉冲多普勒处理技术分析回波频率的不同就能可以分辨出低空飞行的目标，雷达便由此具备了下视探测能力。现代化的机载脉冲多普勒雷达在所有高度上对目标都有良好的上视和下视探测能力，可以较好地发挥出第三，四代雷达制导空空导弹的战斗力。在后续装备部队的歼-8改进型号中，换装先进的机载火控雷达等航空电子设备以充分发挥导弹武器效能始终是改进的核心内容。