昨天18时27分，西昌卫星发射中心。“长征三号乙”运载火箭将法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司制造的“亚太7号”通信卫星成功送入预定轨道。本报记者现场目击了此次发射，亲身体会到了火箭腾空而起直冲云霄的震撼，感受到航天人目睹发射任务后圆满完成后的自豪。
昨天下午，记者从西昌市区出发，赶往60公里外的西昌卫星发射中心。昨天西昌天气晴朗，能见度很好，远远地就看到二号、三号固定发射塔和总装厂房，这次承担亚太七号发射任务的是二号发射塔，此时它像巨人一样静静地站在群山之间。记者来到发射塔附近的平地上近距离参观，可以说不到跟前，不知道发射塔的高大，97米高的二号发射塔分为固定部分和活动部分，写有“西昌卫星发射中心”字样的银白色部分是固定平台，蓝色部分为回转平台。17时前后，回转平台逐层开启，犹如一个害羞的新娘掀起了面纱，里面是托举着“亚太七号”卫星的“长征三号乙”运载火箭，该火箭是我国目前地球同步转移轨道运载能力最大的运载火箭，参观的人们纷纷与其合影。
发射前40个小时，我们被引导到距离发射塔1公里以外的观景台上，从这里望过去，发射塔上的“长征三号乙”火箭在回转平台的环抱下，静候神圣时刻的到来，近千名参观者目不转睛地盯着群山中那醒目的白色箭体，心情激动地进行着倒计时，10分钟、5分钟……发射时间越来越近，人们也越来越兴奋，无数的相机对准发射塔，捕捉着珍贵的镜头。
18时27分，就在记者眼前不远处，一团橘红色的火焰从火箭底部喷涌而出，伴随着震天巨响，“长征三号乙”火箭以雷霆万钧之势拔地而起，拖着长长的火柱直刺苍穹，人们翘首仰望，火箭在天空中划出一条长长的白色轨迹，犹如仙女抛出的长绢，很快火箭便钻入云中不见踪影。
“特别激动！”在现场观看发射的中国宇航出版社原副社长石磊告诉记者。在火箭升空半小时后，她给记者念了一条刚收到的短信：“西安卫星测控中心传来的数据表明，星箭分离正常，卫星准确进入地球同步转移轨道，此次发射任务获得圆满成功。”
据介绍，此次发射是中国“长征”系列运载火箭的第159次航天飞行，也是“长征三号甲”系列运载火箭第50次飞行。此次发射升空的“亚太7号”卫星是一颗大功率广播通信卫星，将为亚洲、中东、非洲、澳大利亚、欧洲等提供电视传输和卫星通信服务。(新华网)