中国气象科学研究院研究员武炳义日前发布的最新研究结果认为，秋季北极海冰异常偏少导致了近年来欧亚大陆“冷冬”频繁出现，加剧了东亚地区极端天气气候灾害的发生，是导致近年来我国冬春季节天气气候灾害频繁发生的主要原因之一。
武炳义的研究成果显示，２００５、２００７、２０１０和２０１１年９月，北极海冰范围极端偏低，随后的冬季欧亚大陆频繁发生气候灾害。例如，２００５年１２月日本发生了极端降雪事件，２００８年初我国南方出现历史上罕见的低温雨雪冰冻灾害，２０１０年秋冬季我国华北大部、黄淮及江淮北部出现大范围干旱，２０１２年１至２月我国北方经历了严寒。
武炳义认为，近２０年来，欧亚大陆北部冬季表面气温呈现持续降温的趋势，主要原因之一就是秋季北极海冰减少及北冰洋和北大西洋海温升高。
北极海冰是气候系统的重要组成部分，海冰的变化通过复杂的反馈过程对区域乃至更大尺度的天气气候产生重要影响，其变化是指示全球气候变化的重要标志。自１９７９年以来，北极海冰的范围呈现出持续减小的趋势。
国家卫星气象中心有关专家基于现有卫星观测资料分析表明，１９７９至２０１１年期间，北极海冰９月份（北极海冰在一年中范围最小的月份）的范围正以每１０年１２％的速率消融。其中，２００７年９月，北极海冰范围为４０３万平方公里，是有卫星观测记录以来的最低值；２０１１年９月，北极海冰范围为４６１万平方公里，是有卫星观测记录以来的第二低值，造成了当年北极西北和东北两条航道全线开通。(新华网)