美国太空探索技术公司向国际空间站发射的首艘商业飞船——“龙”飞船２４日在太空完成两项关键测试，演示了其相对定位功能，并建立与空间站的通信连接。
在测试过程中，“龙”飞船演练了接近空间站，二者的最近距离只有２．４公里。空间站宇航员通过命令“龙”飞船打开、关闭频闪灯证实二者的通信连接工作正常。
美国航天局飞行主任霍莉·赖丁斯认为，当天的测试“非常、非常顺利”。太空探索技术公司“龙”飞船任务主管约翰·库卢里斯说，测试提振了信心，不过，“这次只是测试飞行，我们表示谨慎乐观”。
美国东部时间２５日清晨，“龙”飞船将再次测试其导航和通信系统，如果一切顺利，美国航天局将下达允许飞船与空间站对接的指令。“龙”飞船将移动至距空间站约９米处并关闭机动推进器，空间站两名宇航员将操纵机械臂捕获飞船，然后将其拖至对接口。
“龙”飞船高约６．１米，直径约３．７米，２２日发射升空。按计划，它将与空间站对接约两周，随后将承载约６００公斤载荷返回地球，落入太平洋海域并被回收。此次任务成功后，太空探索技术公司预计将从航天局获得价值１６亿美元的合同，向空间站发射１２次货运飞船。
根据设计，“龙”经改装后还可运送宇航员。自航天飞机去年退役后，美国向空间站运送人员和货物均需要“仰仗”俄罗斯。美国航天局局长查尔斯·博尔登认为，这种情况是任何大国都不希望发生的。美国航天局目前鼓励私营企业开发能往返于地面和空间站的“太空巴士”，太空探索技术公司等４家企业在竞争这一项目。（新华网）