当“最美司机”“最美女教师”“最美妈妈”这些美好的人和事，始终留在网页上和网民心坎里、在网络的空间芬芳留香的时候，人们发现，“芙蓉姐姐”“凤姐”等所谓的网络热词和网络红人早已如流星般消失……２０１２年，中国网民总数迈入“５亿时代”，经历了近２０载的变迁，中国互联网的主流文化也逐渐清晰起来，网络“正能量”不断积累发酵。
大浪淘沙：网络主流文化轮廓渐清晰
真真假假、虚虚实实，当中国网络在几年前进入一个快速发展期时，在网络论坛上搔首弄姿的“芙蓉姐姐”红了，公布雷人征婚启事的“凤姐”红了，依靠写手杜撰雷人故事的网上虚构人物“小月月”也红了……一时间泥沙俱下、鱼龙混杂的互联网上，究竟什么才是主流文化？
２０１１年“最美妈妈”吴菊萍给了网民一个答案。这位“８０后”母亲面对１０楼坠下的两岁娃娃临危一抱，轰动互联网。同样是“草根”，“最美妈妈”激起了虚拟社会对于真善美的强烈呼唤。吴菊萍的事迹，在网上被转载了近百万次的，释放出几何倍数的道德力量。
网友“燕群２０１０”说，吴菊萍出名了，这是网络的力量，是媒体的力量。而此出名异于“芙蓉姐姐们”的出名，从某种角度来说，在短时间内“最美妈妈”事件被广泛关注，是社会对人性真善美的渴望，“最美妈妈”当时的表现和事后的低调无不体现了普通人的人性之美让人感动，她在危急关头的义举，触摸到人们灵魂深处，复苏了人们内心的柔软。
网友还发现“最美”这个名词，不仅适用于吴菊萍，在身边还有数不清的“草根英雄”：“最美司机”吴斌、“最美婆婆”陈贤妹、“最美乡村女医生”钟晶、“最美女孩”刁娜，“最美志愿者”王晰昧……近年来一些地方还发起了“最美”系列的网上评选，从街道社区到田间地头，人们挖掘身边的“最美”，通过网络与人分享。直到最近，黑龙江“最美女教师”张丽莉勇救学生的事迹也在网上广为流传，人们每天都在关心这位素不相识的女教师能否从手术生死线上脱险。
吴菊萍、张丽莉、吴斌等人的走红或许也有偶然，但网络主流文化的轮廓已逐渐清晰起来，那是一种群像式的崇拜，是草根英雄至真、至善、至美的心灵境界。
从审丑到审美：虚拟与现实拉近距离
回首往事，“芙蓉姐姐”也感到自己“曾经的不堪”，至今家人对她在网上的举动仍无法理解，这也令她有些心存遗憾。去年以来，“芙蓉”也开始转型了。她在接受采访时说：“我是一个‘草根’，网络给了我恶名，我现在还是要通过网络扳正自己的形象。”
知名制片人张雯婷指出，试图转型的“芙蓉姐姐”，对自己的审美观确实有所觉醒。“芙蓉姐姐”这个符号的走红，是一个时代的产物，一段时间以来互联网对于“审丑”“审怪”与“审美”近乎难以分辨了。而今，通过非主流方式走红的“芙蓉姐姐”也渴望获得主流价值观的认可。这本身也是主流价值观在网络文化中传播、发酵的结果。
复旦大学新闻学院杨鹏副教授分析，在互联网传播的初期，网民总数相对有限，很难判断什么是主流文化，但确实有一批人以猎奇与“审丑”心态来看待网上的一切。在中国互联网发展的时间轴上，“审丑”现象可能轰动一时，但其实都微不足道。