数据显示，我国已经进入家电报废高峰期，随着大量电脑、手机等电子产品更新换代，电子垃圾成为一个日益严峻的社会环境问题。但也有人从其中提炼出了黄金，那么电子垃圾是一座宝藏还是存在危害？
是危害也是宝矿
电子垃圾中含有许多对环境有害的物质，如果处理不当将会严重威胁人类的生活环境和身体健康。
“像光电设备中的硒会导致土壤受到污染，破坏人体的肠胃功能。线路板、电缆和电器外壳中的溴化阻燃剂以及导线里含有的PVC，在燃烧后会产生二公式英，这种无色无味的物质一旦进入人的体内，就会长久驻留，诱发人体组织癌变。此外，金属镀层中的铬会造成过敏现象，引起哮喘，影响肾脏、肝脏功能等” 中国再生资源利用协会副秘书长唐爱军举例说，“虽然电子废弃物中含有大量有害物质，但从资源回收角度看，潜在价值很高。一些物质中具有极高回收利用价值的贵重金属如金、银等。”
废旧家电的外壳一般为铁制、塑制、钢制或铝制材料，从中可回收塑料和铁、钢、铝等金属。大部分的废旧家电都有电子线路板，其包含大量废电子元件，采用专门的设备可回收大量的锡、铁、铜、铝。
“相对其他废旧家电而言，废电脑和废手机的回收利用价值更高。”唐爱军说，“据测算，每吨废电脑和废手机线路板中含金量达到350—750克左右，还含有约3.5公斤银、140克钯、130公斤铜。”
不过，要想在不产生二次污染的前提下回收这些资源却并不是一件简单的事。
唐爱军解释道，回收难度一方面在于回收物毒性大、危害重，例如显示器中含有重金属汞，会损害中枢神经系统，影响胎儿发育及肾脏功能。因此需要处理企业具备相应的设施和设备。另一方面表现在产物的组成杂,处置难。其中金属占60.19%，塑料占15.21%，显示屏（CRT和LED)占11.87%， 金属塑料混合体占4.97%，还有污染物、线路板、电线电缆和其他成分。这些都要求回收处理企业的处置设备具有一定的技术含量。
大企业何以敌不过小作坊
废旧家电中的可观资源吸引了大批的淘金者，在家电“以旧换新”大潮下又催生和壮大出一批以资源回收为主营业务的环保企业。而困扰他们的如何回收废旧家电问题，因“以旧换新”政策停止后也暴露出来。
唐爱军认为，目前的废旧家电回收存在管理模式问题。大企业相对于小作坊的运营成本高，在以旧换新政策暂停之后，大企业得不到国家的补贴，没有及时调整管理模式，人员工资、固定资产投入、税收负担、损耗、日常开支、业务支出等问题是造成企业运营成本居高不下的主要原因。
而小作坊的人员规模、资产规模与经营规模都比较小，有时甚至是以牺牲环境为代价降低加工成本，如可以利用的就利用，不能利用的就烧掉或丢弃，从而加工、运营成本低，企业负担小，即使没有国家政策补贴给予支持，生存也不会受到太大威胁，更能适应市场需求。
在废旧家电回收处理环节上，唐爱军建议规范市场，完善回收处理体系。一方面规范“游击式”回收的优势方便居民。另一方面利用正规处理企业的技术控制污染，完善“规范分散回收+集中运输处理”的体系。
另外，政府可结合地区实际情况建立过渡方案或通过区域合作及时解决问题为重：在回收价格上进一步细化并配套制定较为详细的价格评价标准，控制不规范行为的发生和传播。
国外如何回收处理废旧家电
废旧家电的回收处理，发达国家和地区，如日本、德国、台湾积累了许多可借鉴的经验。尤其在回收环节上，有一套独立的符合自身国情的管理模式。