热水为何比凉水更快冻结？这个问题让世界上很多伟大的科学家和包括亚里士多德在内的思想家一直苦思不得其解。现在，英国皇家化学学会的科学家向公众悬赏1000英镑，希望有人能够破解这个谜题。
这个谜题也被称之为“姆佩巴效应”，培根和笛卡尔都曾试图揭开这个谜团，但最终以失败告终。1968年，坦桑尼亚学生伊拉斯托-姆佩巴向前来造访的达累斯萨拉姆大学丹尼斯-奥斯本教授提出这个问题。姆佩巴当时说：“如果将装在两个类似容器的数量相同但温度不同的水——一个35摄氏度，另一个100摄氏度——放入冰箱，100摄氏度的水首先结冰，这是为什么呢？”奥斯本无法回答这个问题。第二年，他专门写了一篇有关这个问题的文章，并在文章中将这种现象称之为“姆佩巴效应”。
皇家化学学会的媒体关系管理负责人布莱恩-伊姆斯利在《卫报》发表文章指出，获得1000英镑奖金的人需要满足两个条件，一个是拿出令人信服的证据，另一是采用具有创造性的方式揭开这个谜团。很多物理学效应据说都与姆佩巴效应有关，但没有一个被证实就是原因所在。一些理论将原因指向蒸发作用、对流和过度冷却，但都无法解释这种现象。皇家化学学会向公众征集答案的截止日期为7月30日。(新华网)