没有发布会，亦无商业炒作，老牌安全厂商金山近日悄然进入了浏览器市场。
金山网络推出的猎豹浏览器，为竞争已然火爆的浏览器市场再添了一把火——作为互联网的入口，这里聚集了十几个巨头。除了国际上知名的微软IE、谷歌Chrome、火狐Firefox、苹果Safari、Opera等，国内的互联网巨鳄如360、腾讯、搜狐、百度、淘宝也都拥有自己的浏览器。
这些浏览器都免费向用户提供。一个免费的产品，何以惹来巨头竞相追捧，其背后的盈利点又在哪儿？
浏览器是一个足够大的市场
“中国互联网市场，浏览器称得上是同类产品最集中、竞争最激烈的领域之一。”艾瑞分析师由天宇表示，现在不包括游戏浏览器等专业浏览器，通用的浏览器就有十余种。
市场调研公司CNZZ最新发布的中国7月份浏览器市场报告显示，微软IE、360安全和搜狗分别占据了国内浏览器市场的三甲位置，三者使用率之和高达83.24%。
通过对操作系统和IE浏览器的捆绑销售，微软实现了对浏览器市场多年垄断。即便现在影响力相对减弱，微软IE浏览器的使用率和占有率仍拥有半壁江山。与6月份相比，7月份IE浏览器使用率呈现小幅上涨趋势，使用率由6月份的51.53%上涨至51.91%，而占有率呈现持平趋势。
除了微软IE、360安全浏览器和搜狗浏览器，Safari、Chrome、火狐、傲游等6种浏览器的市场使用率均在4%以下。百度和淘宝的浏览器产品和其他浏览器产品，由于市场份额太少，在统计中被归为“其他”。
在许多人看来，浏览器出现已有很多年的历史，早已是成熟市场，新产品没有太多的机会。但在金山公司董事长雷军看来，“浏览器是一个足够大的市场。只要站在台风口，连猪都能飞起来”。
金山网络进入浏览器市场，得到了雷军和投资方腾讯创始人马化腾的支持。显然，在雷军和马化腾的眼里，免费的浏览器不是没有市场，而且还很大。
“用户流”变成“现金流”
那市场在哪儿？“浏览器是互联网的入口，把着口呢，你说重要不重要？”中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平一语中的。
互联网的入口，曾因为搜索引擎而一度走红，百度和谷歌借此成为互联网巨头。另一巨头腾讯则凭借QQ这款即时通讯软件，掌握了几亿用户。彼时的浏览器，不过是微软操作系统捆绑的一个工具，谁也没想到其中蕴含的巨大价值。
直到2008年，360安全浏览器的推出，打破了由搜索引擎和客户端软件把持互联网入口的神话。
当初决定做浏览器产品时，360上下并没预料到，这款产品会成为公司创收的核心基石。360创始人周鸿祎就曾说过，浏览器根本不是什么战略布局。浏览器产品能够崛起，在某种意义上是无心插柳的结果。
2008年，360安全浏览器推出后，凭借360安全卫士的巨大用户数，装机量持续提升。打开了360安全浏览器首页，上面有Google搜索框，还有凡客诚品、京东商城等一线商家的广告位，要想把自己的网址链接放在好的位置，就必须支付不菲的广告费。
360在上市前公布的招股说明书显示，2010年其来自流量变现的广告收入有3882.6万美元，占总收入的67.3%。这就是将虚拟的网站流量变成真金白银的“绝妙一笔”，真正引爆了浏览器将“用户流”变成“现金流”的能力，奠定了浏览器作为互联网入口的江湖地位。
从搜狐分拆出来的搜狗，是第二家将浏览器作为主要盈利点的中国互联网企业。今年第二季度，搜狗实现营收3000万美元，来自网址导航业务的收入为700万美元，约占23%。而这时的搜狗浏览器使用率只有7.74%，浏览器市场巨大的利润可见一斑。