多项研究证明，常吃黑巧克力有益心脏健康。意大利一项最新研究显示，常吃黑巧克力或有助老年人预防痴呆症。
每天吃
意大利拉奎拉大学研究人员征募９０名患有轻度认知功能障碍的７０岁或７０岁以上老年人，把他们平均分成三组，每天喝高、中、低剂量的可可饮料，以观察可可饮料中黄烷酮的功效。
轻度认知功能障碍是介于正常老化与痴呆之间的一种临界状态，特点是患者出现与其年龄不相称的记忆力下降表现，也可出现其他认知功能轻度损害，主要包括记忆障碍、定向障碍、语言障碍、视空间能力受损、计算力下降、判断和解决问题能力下降。
由于患者日常生活不受影响，且达不到痴呆诊断标准，轻度认知功能障碍容易被忽略。等到患者及其家人感觉到异常时，病情往往已发展成轻度或中度痴呆。
为便于观察黄烷酮的功效，实验人员严格控制老人们的饮食，避免从其他渠道获取这种物质。
增认知
研究人员通过测试了解老人们的认知水平，包括长期和短期记忆能力、处理事情的速度等。
为期８周的实验结束时，研究人员发现，每天服用高、中剂量可可饮料的老人，认知水平测试分数明显高于另一组，胰岛素耐受性和血压均出现下降。尤其是高剂量组，轻度认知功能障碍症状得到更多改善。
研究人员认为，黄烷酮有助预防患痴呆症的风险。
研究报告由最新一期美国《高血压》杂志发表。报告第一作者焦万巴蒂斯塔·德西代里博士说：“这项研究显示，饮食注意控制热量、均衡营养之余摄入可可黄烷酮，可以提高认知能力。证据鼓舞人心。”
美国心脏病协会发言人、营养学教授蕾切尔·约翰逊说，已知黄烷酮有助降血压，拉奎拉大学的研究是项新发现。
益处多
黄烷醇是一种天然植物化合物，存在于可可、茶、红酒、水果和蔬菜中。可可中的黄烷醇含量最高。
英国老年痴呆者研究机构的劳拉·菲普斯说，“基于可可的大脑功能治疗大概会让病人排起长队”，不过拉奎拉大学这项小范围研究的成果并非结论性。
德西代里说，尚需更多研究来证实他们的研究结论，计算出黄烷酮积极功效能够持续的时间，从而确定可可黄烷酮的摄入量。
先前研究显示，黄烷酮能够使人保持正常血压、维持健康血流、消除炎症反应，作为抗氧化剂保护心脏健康、减少中风几率。(新华网)