天津赛象公司是一家专门从事研发制造子午线轮胎生产装备的专业化公司，公司总经理张建浩告诉记者：“我们每年投入的科技研发费用占销售收入的比重达到7%以上。”正是由于在自主创新方面不遗余力，赛象公司目前共获得国家授权的发明专利38项，荣获国家科技进步一等奖，在先进轮胎制造关键装备领域技术与产品上达到国际领先水平，促进了橡塑机械装备和轮胎产品的高端化发展，解决了我国巨型工程子午线轮胎产品长期依赖进口的局面。
据天津市政府新闻发言人刘剑刚介绍，“自主创新”已成为天津中小型科技企业快速成长的内生动力。目前，像赛象这样具有蓬勃生命力的科技型中小企业，天津市已认定2万多家，约占全市企业总量的11%，其中年销售收入亿元以上的“小巨人”企业一千余家。这些企业拥有的专利数量达到全市企业的80%，工业产值占到全市总量的30%以上。据统计，2011年天津市共申请专利36258件，授权13982件，同比增幅均超过30%。其中，滨海新区专利申请量首次突破1万件，同比增长91.5%，滨海新区知识产权龙头地位初显。目前，天津每万人发明专利拥有量为6.3件，是全国平均水平的3倍。
近年来，天津市在鼓励创新，推动创新成果转化应用方面下功夫。天津市知识产权局和中小企业局日前分别与西青、武清、宝坻、蓟县等县区签署协议，建设天津市首批专利试点工业园。此举标志该市的知识产权工作由增强企业个体能力向培育园区整体能力转变。天津自行车王国产业园区、西青汽车工业区、宝坻九园工业园区、天津专用汽车产业园作为首批试点园区，共有企业242家，其中科技型中小企业149家，科技“小巨人”16家，拥有有效专利的企业45家。
天津市还通过建立并完善专利交易市场、推进专利权质押融资等手段，解决中小型科技企业“融资难”的问题。据天津市知识产权局局长何志敏介绍，目前天津市在专利权质押融资方面，已初步形成了“征集需求、对接服务、业务指导、政策引领”的工作模式，天津市专利权质押贷款总额，已由2009年的4280万元增加到2011年的4.49亿元，累计达7.2亿元，60多家中小企业受益。(新华网)