北京时间11月9日消息，据英国《每日邮报》报道，美国宇航局深空网(DSN)设在加州戈德斯通的70米口径天线近期获取了一颗近地小行星的雷达图像。
近地小行星2007 PA8在10月28，29及30日在近距离上掠过地球。在10月28日，这颗小行星从大约1000万公里处掠过地球，30日当天距离地球约900万公里。11月5日，其和地球之间的距离约相当于17倍地月距离，即大约650万公里。
美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的科学家之所以决定对其开展观测，主要原因是由于其体型较大，并且其轨道最近处距离地球较近。此次获得的雷达图像视角是从这颗小行星的北极地区上空进行俯瞰。美国宇航局表示，这3张图像都采用了同样的比例尺。
小行星2007 PA8的雷达图像显示这颗太空大石块是一个形状拉长的不规则体，宽度约为1.6公里，其表面还有一些山脊，或许还有一些陨坑构造。观测数据还显示小行星2007 PA8的自转运动非常缓慢，大约每3~4天自转一周。
这颗小行星的轨道目前已经被计算地非常清楚。此次近距离飞掠地球是这颗小行星至少在未来200年内距离地球最近的一次飞掠。不过尽管小行星2007 PA8的轨道是非常清楚的，并且在近期内并不会被视作对地球构成威胁，它被归入“近地小行星”类群。
戈德斯通站的测量数据是作为美国宇航局近地天体观测项目(或称“太空卫士”项目)的一部分进行的。该项目的目标旨在发现，分析并追踪那些接近地球的危险小天体目标，从而识别并消除地球面临的来自太空的潜在威胁。(新华网)