19日早晨6点53分，我国在太原卫星发射中心用“长征二号丙”运载火箭，成功将“环境一号”C卫星发射升空并送入预定轨道。至此，我国在用的环境与灾害监测预报卫星已达3颗，标志着我国环境与灾害监测预报小卫星星座“2+1”方案的正式组成。日前，中国航天科技集团公司空间技术研究院研究员、环境一号C星总设计师张润宁，就该星座的任务、特点及发展规划向媒体进行了介绍。
“环境一号”系列卫星肩负两大任务
“环境一号”C星入轨后，与2008年9月成功发射的“环境一号”A、B卫星组成了环境与灾害监测预报“小卫星星座”，主要担负我国大部分地区的灾害与环境情况的动态监测预报。张润宁介绍，其具体任务主要包括两方面：
一是灾害监测与预报。包括洪涝灾害监测，旱灾监测，台风和风暴潮监测，地震、滑坡和泥石流监测，森林、草原火灾测量，农作物病虫害监测，海洋灾害监测，以及灾害损失评估、灾害紧急救助辅助决策、灾害救助与恢复重建评估。
二是环境监测与预报。主要包括环境空气质量监测，水环境质量监测，自然生态环境监测，固体废弃物监测，区域与城市生态景观格局动态监测，重大开发项目、重大工程的环境与生态监测，以及环境事故监测与追踪调查、生态环境动态变化预警、生态环境状况综合评估、生态环境保护与可持续发展决策支持等。
张润宁表示，根据“小卫星星座”提供准确的可视化、高精准数据，其用户单位——国家减灾委和环保部可对生态环境和灾害进行大范围、全天候、全天时动态监测，及时反映生态环境和灾害发生、发展过程，对生态环境和灾害发展变化趋势进行预测，对灾情进行快速评估，为紧急救援、灾后救助和重建工作提供科学依据。
环境一号C星使我国监测能力显著增强
据介绍，环境一号C星是我国首颗民用合成孔径雷达卫星，具有全天时、全天候工作能力，同时具有一定的穿透力，适合在恶劣气候条件下应用。
张润宁说，此前发射的环境一号A、B卫星是两颗光学小卫星，其对地测量采取的遥感技术，受光线、天气的影响较大，多在白天且天气晴好的情况下使用。而此次发射的C星则是合成孔径雷达小卫星，拥有光学、红外、超光谱和微波多种探测手段，基本不受天气、时间的影响，无论阴雨还是夜间，都能实现对地精确探测。
同时，C星也是我国首颗独立自主研制生产的环境卫星。
张润宁说，这三颗星的组网运行，将使目前的监测时段与范围进一步扩大，实现全天候、全天时的对地观测。同时将实现立体观测、多维度观测、信息观测的“能力集成”，不仅增强了我国大环境变化与灾害观测能力，还可以分辨较小的地面形变，空间分辨率真最高可达到米级范围。
未来的“4+4”星座可实现每天两次有效监测
环境与灾害监测预报“小卫星星座”是2003年经国务院批准立项进行研制的卫星应用系统，张润宁认为，其重要特点之一，在于一个“小”字。
“卫星小型化是世界卫星产业发展的一个重要方向，无论从卫星研制周期还是经济综合效益角度考虑，小卫星都具有很强的优势。”他说。
他表示，相对于系统复杂的大卫星来说，小卫星需要研制的载荷较少，往往只需装载某一特殊任务的载荷设备，不存在载荷之间复杂的配比问题，将大大缩短整星的研制时间。另外，小卫星具有很强的组网能力，可以组成功能强大、覆盖范围广、精度高的星座系统，特别是小卫星在标准化设计、批量生产、流水线操作等方面的发展趋势，使其具有补网容易、星座功能稳定的优越性。