微软大中华区副总经理、消费渠道事业部总经理张永利日前表示,本月开始,WP8手机将开始在中国市场发售。诺基亚、三星、HTC和华为等厂商都在积极筹备发布事宜,明年将会有大批手机厂商投入WP8阵营。
尽管张永利这次没有提到微软开始自做手机。但是,这并不能打消市场,特别是硬件生产厂家的疑虑,因为种种迹象已经表明,微软在为独立自建手机品牌做准备,只是在等一个时机而已。
微软中国Windows Phone公关经理曹磊表示,非常看好硬件合作伙伴,并携手将Windows Phone 8带到市场。
有分析人士认为,携手这个词颇有“暧昧”的意味。一方面可以理解为,微软继续做软件,合作硬件厂商继续生产硬件,各司其职,各获所需;另一方面可以理解为,微软和合作硬件厂商均推出各自的手机产品,共同与Android 阵营和苹果iOS阵营“分庭抗礼”。
除此之外,微软没有在任何公开场合否认过自己做智能手机和平板电脑的计划。如今,Windows 8平板电脑Surface的上市,更给与微软合作的硬件厂商心头添了一层“堵”。
业内分析人士认为,现阶段微软不会轻易进军硬件市场,因为微软当今最迫切的任务就是完善WP平台。
据记者了解,WP平台就是Windows Phone的简称,是微软发布的一款手机操作系统, 2010年10月微软公司正式发布了智能手机操作系统Windows Phone,同时将谷歌的Android和苹果的iOS列为主要竞争对手。
IDC最新报告显示,2012年第三季度,全球智能手机操作系统的占有率Android以高达75%的份额排名第一,排名第二的苹果iOS份额也达到了14.9%。剩余市场中,黑莓占据4.3%的份额,塞班为2.3%,而Windows Phone也只有2.0%,整个平台全球出货量仅为360万台。
面对如此小的软件市场份额,微软不可能分出精力去硬件市场上“厮杀”,而是集中精力,在平台建设上有所建树,否则在软件市场的份额难以提高,会带来一系列的连锁反应。比如,难以吸引第三方软件开发者为其平台服务。
对智能手机用户来说,应用数量的多少是购买手机时的一个重要考虑因素。目前Windows Phone平台只有约7万款应用,而Android平台和iPhone均有超过50万款应用。
没有第三方开发者为其平台开发软件产品,该平台的应用产品就会“贫血”,“贫血”的结果就是该平台的手机用户减少,如此反复,恶性循环。
一些已在WP平台上试探许久的第三方开发者,似乎已经没有太多耐心继续等下去了。
触宝创始人张瞰曾在接受媒体采访时表示,开发者对于WP平台还持观望态度,一是因为WP手机市场保有量有待观察;二是生态系统的建设,开发者能否真正赚到真金白银。
张瞰说,触宝在安卓平台一个星期的用户新增十几万,但WP手机用户增长就没那么快。尽管微软用心扶持开发者,但目前WP8手机用户量太少,增长缓慢。因此,目前触宝不急于花大力气投入这一市场。
已经在iOS和安卓平台上获得超千万用户的移动应用负责人李想也同样如此“掐算”。他对记者表示,在和微软移动平台合作的一年时间里,该应用截至目前获得约百万下载量。但回报周期长,消耗的大量精力和成本与回报难成正比。
“开发者很现实,在对营收、发展空间的支持没有明显体现出来前,对WP8平台难言期待。”李想告诉记者,通过与三家平台的接触发现,“与苹果、谷歌接触中,更多的是谈应用盈利问题、开发和运营问题如何解决等等;微软则是比较现实的需求,如WP7、WP8上市的合作和支持。”
也许上述两名开发者的经历,恰恰就是千百万第三方开发者的缩影,他们都是“想爱WP平台不容易”!