在印度,像In 50 hrs、Startup Weekend这样的科技大赛正成为创业者分享创意、创建新项目、寻找投资方的重要平台。一些比赛要求创业者必须在短短两天时间内将创意变成产品,因此被称为是创业公司“速成班”。
创意商业化捷径
这些竞赛活动以美国类似的创业活动为模板,吸引大批年轻的工程师参加,在短短一年内催生了十多家新的创业公司。在专家的指导下,此类项目正受到创业加速器、投资者和孵化器的追捧,并逐渐成长为新的科技企业。
以印度港口城市芒格洛尔一个年轻的工程师团队为例,贾兹尔·巴杜·菲利(Jazeel Badur Ferry)、默罕默德·萨乌德·巴克哈(Mohammed Saud Bakhar)、纳兹姆·兹沙恩(Nazim Zeeshan)等三名成员供职于BPO公司,但同时也在寻找更好的发展机会。去年6月,三人误打误撞参加了一个创业大赛,在不到50个小时内将一个创意变成科技产品原型。
在这次比赛中,他们开发出了一款名为Eventifier的产品,这款产品能将遍布于互联网上的照片、视频和谈话内容整合在一起。目前已有20家欧美厂商成为Eventifier的客户。该公司还受到钦奈的创业加速器The Startup Centre青睐,获得了其种子轮投资。
对于科技创业者来说,创业大赛已成为他们将创意推向市场的捷径。软件开发商Progress Software产品副总裁拉梅什·朗格纳罕(Ramesh Loganathan)是Startup Weekend活动的导师之一。他指出,这些活动的参与者大多年龄在25岁左右,他们认为在自己的创业项目上耗费两年心血,即便最后失败,也会有所收获。
印度的科技创业大赛一般从周五开始,参加者必须提交他们的最佳创意,鼓励别人加入自己的团队。在周六和周日两天,各个团队会努力发展客户,检验创意的吸引力。在周日晚,他们必须要展示原型产品,让专家组给出意见。朗格纳罕说:“许多创业公司会在活动结束后纷纷诞生,而那些不能自己创业的人,则会加入这些公司。”
进军海外市场
在Startup Weekend活动上,一家名为Carrot Mobiles的创业公司在50个小时内便开发出了其第一款产品——移动应用Happy Hourss。它可以帮助用户寻找最近的酒吧等场所。Carrot Mobiles创始人基兰·乔达里(Kiran Chowdary)今年只有31岁,是毕业于尼赫鲁科技大学的一位机械工程师,他参加此次活动的目的是寻找灵感,创办自己第二家公司。
乔达里创办的第一家企业以低于成本的价格出售给了竞争对手。在赢得这次比赛后,他迅速与大约60家酒吧建立了合作。为了走向世界,Carrot Mobiles已申请加入智利的创业加速器项目Start-Up Chile,乔达里希望将此作为一个桥梁,进军拉美市场。
同样,在Startup Weekend举办的另一次活动上,毕业于密鲁特大学的工程师巴维什·杜帕尔结识了总部设在昌迪加尔的创业加速器The Morpheus的联合创始人萨米尔·古格拉尼(Sameer Guglani),后者决定担任杜帕尔团队的导师。该团队在这次活动上开发出了一款能名为Kinesis.io的产品,能让用户通过身体姿势来操作消费设备。
古格拉尼说,普通创业大赛并不会给创业者创造太大的价值:“像Startup Weekend和In 50 hrs这样的活动侧重实践,注重结果,而普通创业大赛更多的则是给予指导。”The Morpheus迄今已投资了56家创业公司。
理想的融资平台
28岁的德奥布拉特·辛格(Deobrat Singh)去年曾参加了Startup Weekend组织的一次活动,结识了美国创业加速器500 Startups合伙人保罗·辛格(Paul Singh)等多位投资人。德奥布拉特的创业公司gazeMetrix便是在这次活动上创建的,目前已从500 Startups和其他天使投资人那里获得总计14万美元的融资。