激光束拼出的量子技术实验室的标志
量子计算机依靠的是原子和其他粒子的奇特特性。最小水平的世界是一个模糊的世界，这一领域是由量子物理学掌控的，其中的微粒似乎能够同时处于两个位置，或者同时向相反的方向旋转。这种新型计算机依靠的是“玻色子”微粒，而且类似于量子计算机，在一些重要的方面与传统计算机有所区别。普通计算机将数据表示成1和0，这种二进制数字也就是所谓的比特。然而，量子计算机使用的是量子比特，能够一种所谓的“叠加”状态同时进行开、关动作。
这就使这种设备能够同时进行两种运算。量子物理学允许存在这样的行为是因为它允许微粒同时存在于两个位置或者同时向相反的方向旋转。一般而言，量子计算机能够比传统计算机更加快速的解决某些问题，因为量子计算机能够同时通过每一种可能的组合运行。然而保持量子比特的叠加状态是具有挑战性的，而且当更多的量子比特参与其中的时候，问题就会变得更加困难。同样的，组建比传统计算机更加强大的量子计算机已经证实是非常困难的。
虽然如此，现在有两个单独的科学家团队已经组建了一种被称作玻色子取样计算机的新奇设备。这些设备被描述成是传统计算机和量子计算机的一座桥梁，它们也利用了量子物理学的奇异特性。尽管玻色子取样计算机理论上功能不如量子计算机，但是这种设备仍然在某些方面超越了传统计算机。除此之外，玻色子取样计算机并不需要量子比特。澳大利亚昆士兰大学的一位量子物理学家马修-布鲁姆说道：“同样的，从技术上讲创造一个全尺寸的量子计算机远比组装简单的多。”
玻色子取样计算机事实上是一种特殊的量子计算机。布鲁姆说道：“玻色子取样计算机和普遍的量子计算机之间的主要区别在于，玻色子取样计算机无法解决量子计算机能够解决的通用集合问题。但是它们仍然被推测能够解决那些对于传统计算机来说非常棘手的问题。玻色子取样计算机是量子计算机的一种过渡模型。”