不再过问阿里巴巴具体业务后，马云决定在2013年寻找新的梦想，他说，“我做阿里巴巴已经13年了，假如我不停下来的话，我会失去更多的梦想。”
2013年1月4日，华谊兄弟传媒集团(以下简称华谊)副董事长马云和著名导演周星驰坐在了一起，“天马行空”地畅谈华谊投资、周星驰导演的新电影：《西游·降魔篇》。
这也是马云在2013年的第一次公开露面。《中国新闻周刊》从阿里巴巴内部得知，马云今年将从阿里巴巴退休，管理层的交接工作已经基本完成。“他已经基本不参与阿里巴巴的工作。作为精神领袖，他只管大方向。阿里巴巴越做越大，涉及的很多专业性领域也超越了他本人的能力范围。”接近马云的人士告诉《中国新闻周刊》。
“我做阿里巴巴已经13年了，假如我不停下来的话，我会失去更多的梦想。我不知道什么梦想是最好的，但我觉得得抓紧时间，要不后面想尝试新的机会也不可能有了。”马云说。
想演风清扬，也看《甄嬛传》
马云和周星驰神交已久。13年前，在马云创立阿里巴巴最艰难的时候，公司的年轻人互相交流《大话西游》的台词而哄堂大笑，马云却不知所云。他感觉自己落伍了，由此感叹“想要了解未来，就要了解年轻人；想要了解年轻人，就要去看电影。”此后，马云经常看电影，像《历史的天空》《亮剑》《甄嬛传》等电视剧也看。
最开始周星驰是想邀请马云来演孙悟空。但马云自己辟谣说这部电影与他关系不大。事实上，从电影名字《天马行空》来看，与他深有渊源。金庸曾送马云别号“马天行”，意指天马行云但从不踏空。
马云的影视情结起源于金庸。
马云从小痴迷两件事：一是英语，一是武侠。他熟读金庸的武侠小说，阿里巴巴办公室以金庸小说的武林圣地命名：马云的办公室叫“桃花岛”，会议室叫“光明顶”，洗手间叫“听雨轩”。阿里巴巴的五大业务被称为“达摩五指”，公司的价值体系，先后被称为“独孤九剑”和“六脉神剑”。
阿里巴巴每个员工都有个“花名”，要出自武侠或玄幻小说中的正面角色。马云选的是“风清扬”，《笑傲江湖》里独孤九剑的传人，无招胜有招的世外隐者。在马云办公室里，陈列着不少刀剑。这些刀剑他会随身携带，去哪儿办公就搬到哪儿。有时，他还会拿着明晃晃的刀剑在公司里晃荡。
马云的商业风格也夹带金庸的武侠气息。1999年从北京撤回杭州创办阿里巴巴，马云是受了《天龙八部》中虚竹破解“玲珑棋局”的启发——置之死地而后生。
马云和金庸相识于2000年。7月29日，香港，庸记酒家，一个记者托朋友代马云约来金庸。3小时后，两人成了忘年交。金庸以“神交已久，一见如故”相赠马云。
之后几天，金庸欣然接受马云邀请，在杭州和一群互联网企业家，包括新浪的王志东、搜狐的张朝阳、网易的丁磊、8848的王峻涛在西湖论剑。彼时，马云的名声远不及这几位，西湖论剑之后，五大网站和五大掌门人自然而然被业界和社会接受。金庸当时亦回了一幅字给马云：“善用人才，乃大领袖成功之要旨也，此乃刘邦刘备之所以成功，望马云兄长勉之。”
张纪中翻拍金庸剧，也是受马云“怂恿”。创立阿里巴巴以前，马云在杭州创办的英语夜校班引起过中央电视台《东方时空》栏目杭州籍编导樊馨蔓的兴趣。1995年，节目完成，二人成为朋友。也正是樊馨蔓推荐，马云成了道长李一的弟子。
樊馨蔓是张纪中的妻子，因此，马云又与张纪中结识。1999年，张纪中到杭州筹备电视剧《孙中山》，在杭州西湖国宾馆，马云就建议张纪中，香港拍金庸剧已经过去15年，如果重拍，定会掀起又一次高潮。二人一致决定第一部就拍《笑傲江湖》。