日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）与情报通信研究机构的研究人员近日开发出一种可搭载在卫星上的雷达系统，利用该系统，人们可在全球范围内把握云粒的运动与分布情况。卫星上搭载这种雷达在世界上还是首次。
云粒指的是漂浮在大气中、可组成云的水滴或冰晶粒子。这次日本开发的这种卫星雷达系统可以每秒7000次的频率发射波长约3毫米的电波（毫米波），电波经最小直径0.01毫米左右的云粒反射回来后，再使用天线进行观测。除了云粒，该系统也可以观测到雨和雪颗粒的动向。据介绍，该系统的开发费用包括地面设施在内，约为135亿日元。
该系统预计将于2015年由日本与欧洲联合研制的地球观测卫星EarthCARE搭载升空。开发人员希望其投入应用后，可以在判明酷暑、暴雨等气象现象以及提高地球变暖预测精度等方面发挥重要作用。