美国航天局３日发布消息说，太空探索技术公司的“龙”货运飞船已于当天早晨成功抵达国际空间站。
航天局表示，空间站宇航员美国东部时间５时３１分（北京时间１８时３１分）利用机械臂捕“龙”成功，并于３个多小时后将其固定在空间站“和谐”号节点舱上，而飞船与空间站之间的对接舱门将于４日打开。
“龙”飞船原本计划２日与空间站对接，但１日发射升空后不久，其４组吊舱推进器仅有一组在运行。尽管问题最终得到修复，但飞船的太阳能电池板打开时间比预定时间晚了大约两小时，与空间站的对接也被推迟。
美国航天局表示，“龙”飞船预计将与空间站对接２２天。
此次飞行是“龙”飞船第二次向空间站运送给养。在去年１０月的首次运送过程中，“龙”飞船运载火箭曾出现异常，导致一颗试验卫星未能进入预定轨道，并最终在地球大气层中完全烧毁。此外，在去年５月的试验飞行中，飞船传感器故障导致其与空间站的对接晚了两小时。
太空探索技术公司与航天局签署了价值１６亿美元的合同，将向空间站发射１２次货运飞船。美国另一家企业——轨道科学公司计划今年年初向空间站试射商业飞船，该公司与航天局签署有价值１９亿美元的合同。
目前，“龙”飞船是唯一能从空间站安全返回地球的货运飞船。俄罗斯的“联盟”载人飞船仅能从空间站运回少量物件，“进步”货运飞船以及欧洲、日本的货运飞船在返回大气层时将烧毁。
自航天飞机２０１１年退役至“龙”飞船首次升空，美国向空间站运送人员和货物均需要仰仗俄罗斯。为改变这种状况，美国航天局鼓励私营企业开发往返空间站的“太空巴士”。太空探索技术公司正改进“龙”飞船，希望三四年内实现载人飞行。