3G方兴未艾，4G山雨欲来。今年初，中国移动宣布，计划在全国实行TD-LTE的规模测试，网络覆盖100个城市并采购100万部TD-LTE终端。据了解，国内其他两家运营商也都启动了规模测试。随着4G频谱规划的公布，业界对4G产生了无限遐想。这也预示着速度更快的4G网络正与我们渐行渐近。
纵观国际上4G的发展情况，4G网络已经在发达国家大面积铺开，大大提高了当地居民的上网速度。为缩小与发达国家的网速差距，我国也可以考虑拉开4G建设的大幕。不过，布局4G这一步棋何时走，还需要考虑市场环境，消费需求和应用的成熟度。
首先，布局4G要平衡与3G发展的关系。2008年底，我国正式发放3G牌照，从建网到规模商用，我国3G业务才走了4年多。从投入来看，三大运营商都在3G建设上进行了大规模的投资。从回报来看，电信运营商们都还处在3G投资的初始回报期。从用户来看，3G使用只是“小荷才露尖尖角”。有专家认为，3G与4G网络必然会长期存在，发展好3G也可以更好地带动4G的发展。
其次，布局4G要同时考虑自主创新和市场竞争。最近，关于采用何种4G技术标准，业内众说纷纭、猜测不断。有一种观点认为，为了扶持我国自主的4G标准，“三大运营商都应发放TD-LTE牌照”。实际上，在网络商用方面，TD-LTE已经比FDD标准落后大约两年，运营商更愿意选择相对成熟的FDD标准，网络部署与业务商用也更倾向于FDD。这样一来，我国主导的TD-LTE标准很难在短期内快速成为事实上的国际主流技术。同时，如果给我国运营商全部发放TD-LTE牌照，市场的竞争机制难以发挥，尽管短期内可能会给TD产业链给来旺盛的采购需求，但长期却可能阻碍产业发展。因此，在4G发牌时，国家可以考虑引入FDD这条“鲶鱼”。
再次，布局4G要看需求和应用的成熟度。从短信到微信，在3G的带动下，移动互联网扑面而来。面对移动互联网的诸多应用，普通消费者对3G或4G网络的差异感受并不深刻，相反，移动通信网络的覆盖远比网速更重要。工信部部长苗圩表示，目前我国在4G技术研发上已取得很大突破，但是落地和商用还面临着制约，一是基站建设相对滞后，二是终端产品比较缺乏。
为了给用户提供更好的网络和服务，有专家建议，可以在3G发展得更好一点的时候，再来发展4G，通过技术使3G向4G演进。随着需求与技术的发展，3G与4G的“进与退”终将取决于市场的态度。