日前，中国科学院昆明动物研究所杨君兴研究团队与野生动植物保护国际博士Tony Whitten在美国《科学》杂志发表文章指出，中国西南地区长期的干旱将对洞穴生物构成严重威胁，并以致信形式呼吁全世界科学工作者共同探讨应对干旱和洞穴生物保护之间的难题。
洞穴生物是地球演化与生命进化过程中形成的独特生物类群，它们的身体通常半透明、眼睛退化或消失、感觉器官发达，是长期适应洞穴黑暗环境的进化结果。中国西南喀斯特地区是全球洞穴分布最为集中，也是洞穴生物多样性最丰富的地区之一。2009年起，中国西南地区遭受到了连续多年的干旱，而干旱发生地区正是喀斯特洞穴分布最密集的地区。科学研究表明，长期的干旱导致洞穴补水减少，加之干旱区群众存在大量抽取地下水的迫切需求，将导致洞穴地下河水位迅速下降，甚至干涸，进而使原有生物环境不复存在，依赖其生存的洞穴生物也将面临大量死亡的威胁。