互联网产品来来往往，会经常给人“你方唱罢我登场”的舞台感——当然也有刻薄者会说，贵圈真乱。就看最近几年，2010年是微博元年，2011年是微信元年，2012年又有人说是自媒体元年。往远了说，还依次有博客元年，视频元年，社交网络元年……城头变幻元年旗。
即使在全世界的创新策源地美国，似乎也没看到这么频繁的改朝换代。那里新产品年年有、月月有，但真要说一个产品、一个趋势取代另一个产品成为注意力中心，一般都要经历好几年。雅虎上个世纪末上市成为明星、开创“门户时代”，一直到2004年Google上市，才心不甘情不愿地让出了第一大广告主的风光；在Google之后，Facebook崛起、Twitter横空出世、Pinterest惊艳四方，但每个产品的之间都有两年三年的时间间隔。
在中国之所以冒出这么多元年来，跟两个因素有关。其一，中国互联网大多在模仿美国互联网，有所谓的“后发优势”。人家做搜索引擎，用了五年探索出“关键词广告是可以赚钱的”，国内一个只做了两年的搜索引擎也可以马上上马关键词广告；Facebook被证明比Twitter的广告价值要大，国内的新浪微博马上就可以转向，说我们不止是媒体，还要做社区、做社交网络。一句话，跟随的总会少走些弯路。
其二，祖国的传统文化里，有“必也正名乎”的要求，一个新产品要推出来，在营销上必须给个名目，比如XX杀手、XX革命、XX元年什么的。所以，无论是营销需要还是市场氛围，确会给人一种年年有新产品、岁岁有新风潮的印象。
也正是由于技术上和设计上的不足，中国的互联网产品很容易被超越。新浪微博火了两年，却在微信出来后活跃度下降，是因为产品体验不佳、营销大号泛滥，导致用户转向更为私密和真实的微信。
所以也有些人说，现在这些喧嚣的风潮，其实都是几年轮回一轮。比如自媒体风潮，哪里是微信公众号出现之后的新东西？几年前大家都起哄着写博客时，不就是自媒体吗？再往几年前说，大家都在论坛里拍砖灌水码长帖，那不也是自媒体吗？
这个观点虽然有趣，但逻辑上其实并不成立。虽然年年换的新产品让人目不暇接，但也不能说，这些产品的更新换代没有意义。需要看到，虽然很多产品与以前产品的形式相似，但一个明显的不同，就是用户门槛的逐步降低。写博客，需要注册博客，还需要倚马千言；写微博，却只需要一台手机，数十字100字就行。门槛的降低决定了参与者的数量级增长，量的变化最终导致质的变化，把话语权从少数能长篇大论的精英手中，释放到了更多平民百姓的身上。微信取代了昂贵的通话、短信，公众平台跟传统媒体争夺受众，都是这个意义。
归根到底，如果这些互联网产品切实地增加了用户的自主性、扩大了他们的权利，那就能在市场上掀起风潮，造就商机，甚至产生巨头。门户增加了用户的信息，淘宝增加了买卖的选择，QQ增加了沟通自主，它们后来都成为上市巨头；而在今天互联网这些五彩缤纷的新产品中，哪些能给我们更多的自主权，哪些就能在未来统治市场。