除了郁郁葱葱的法桐和独具民国特色的建筑，南京东郊紫金山又添一道“亮丽”夜景——萤火虫。近日，有南京网友在新浪微博上传多张紫金山萤火虫照片，千百只“萤光闪闪”的精灵将静谧的紫金山映得美轮美奂。相关照片经“南京发布”等官方微博转载迅速吸引数千人转发点赞，网友将拍摄照片地点称为“最美萤火虫路”。
自２０００年起专项研究萤火虫的华中农业大学副教授付新华向记者介绍，萤火虫是环境指标物种，对生存环境要求较高。只有水质清洁、植被茂盛、光污染少的环境才可能看到成规模的萤火虫族群。
“现在北京、上海、武汉等大城市市区内已经几乎找不到萤火虫踪迹，像紫金山这样在城区内就有上万只萤火虫活动的情况在全国范围内也非常难得。而且我们在２０１１和２０１２年连续两年到那里实地考察发现，萤火虫数量还在增加，这说明这个地区环境在变好。”付新华说。
萤火虫属鞘翅目，一生经历卵、幼虫、蛹与成虫四个阶段，幼虫期长达１０个月，而成虫生命却只有７至１０天。大部分种类的萤火虫为一年一代，成虫发光有求偶、沟通、警示等目的，近年来由于城市发展及生态破坏，多数城区萤火虫数量大幅下降，有些种类甚至濒临灭绝。
付新华特别提醒，萤火虫对环境亮度、温度、震动等变化非常敏感，有兴趣观萤的市民进入萤火虫栖息地后最好避免大声说话、关闭强照明设备和闪光灯，给手电、头灯等设备罩上红色塑料袋或红布（红光对萤火虫影响较小），防止对萤火虫栖息繁衍构成干扰。
“我们希望越来越多人能欣赏萤火虫之美，但也担心‘萤火虫路’披露后，市民热情地拍照甚至捕捉威胁萤火虫生存。对一年一代的萤火虫来说，现在是最为关键的繁衍期，我们希望公众能本着关爱之心静静观赏，否则这些可爱生灵会越来越少。”付新华说。