想象一下，乘坐一个普通汽车大小的运输舱，在管道中高速疾驰穿越，以类似飞机的速度到达目的地。这就是美国科技巨头埃隆·马斯克１２日公布的超高速运输系统“ＨＹＰＥＲＬＯＯＰ”初始设计方案。 根据马斯克在其旗下的太空探索技术公司和特斯拉电动汽车网站上公布的该方案，这一超高速系统由双向管道和运输舱组成，运输舱的速度可达每小时１１２０公里，这已类似很多民航飞机的速度。
该系统能够高速运行的原因是管道内的气压被大大降低，从而减少了空气阻力。据介绍，该系统管道内压力约为１００帕，运输舱前行时遇到的空气阻力只有海平面环境下的千分之一，大致相当于飞行器在４．６万米高空时遇到的空气阻力。此外，运输舱靠特殊的气垫而不是轮子行驶，这也大大减少了摩擦阻力。
这套系统的动力源于太阳能，在管道的表面可以铺设太阳能电池板，所产生的电力足以支撑整套系统的运行。
马斯克计划在美国旧金山到洛杉矶之间架设这套高速运输系统，届时人们在相距６００公里的这两地间旅行只需要３０多分钟，比目前乘坐飞机的时间少一半。这套系统中的每个密封运输舱可搭乘２８名乘客，平均两分钟一班。
根据设计方案，在旧金山和洛杉矶之间建造这套高速运输系统的造价约６０亿美元，约是当地高铁系统造价的十分之一。此外，这套系统在设计上还有不受天气影响、抗震等特点。
马斯克说，如果一切顺利，第一批乘客将可在７年到１０年时间内乘坐这种新型交通运输系统在旧金山和洛杉矶之间旅行。
不过正如同所有新兴技术概念一样，这种新型运输系统也引发不少争议。美国南加州大学运输工程项目负责人詹姆斯·摩尔认为，这种超高速运输系统几乎是小说中的概念，实现起来会面临重重困难。