齐柏林飞艇曾被视作空中运输的未来，价格低过飞机，速度快过海运。然而1937年，从德国法兰克福飞往美国莱克赫斯特海军基地的“空中泰坦尼克”兴登堡号30多秒焚烧殆尽的大火，让飞艇产业也随之消逝。搭乘飞艇的97人中36人遇难，灾难让飞艇从此列入了“空中飞行”黑名单。
76年后，在劲敌如云的航空界，飞艇却再次出现试图夺回一片天。美国人伊戈尔·帕斯基尔纳克和他的团队正在研发新一代飞艇——直升飞艇，他们希望这种可以垂直升降的现代化飞艇能够改变目前航运市场局面。中国记者专访飞艇设计师、Worldwide Aeros公司CEO伊戈尔·帕斯基尔纳克，讲述现代化飞艇的故事。
研发 2015年投入使用
在加州空旷平原的一座巨大厂房里那个垫着四个“脚垫”的铂金色大家伙，就是“龙之梦”号。
“很小的时候我就幻想着，天上都是飞艇的样子，长大后，我意识到飞艇的局限性，以及设计方面的问题，”伊戈尔说：“后来我花费很长时间试图解决这个问题，”终于有一天半夜，突发奇想的伊戈尔爬起来将解决方案匆匆记录下来，这最终成为整个团队将飞艇回归天空的出发点。
数年后，在加州空旷平原的一座巨大厂房里，中间那个有着四个“脚垫”的铂金色大家伙，就是伊戈尔的梦想——“龙之梦”号直升飞艇。
伊戈尔和他的团队所研发的这种直升飞艇，无需跑道，在任何地面条件下均可起降，承担货运时，所耗燃油只有相同距离飞机运输的三分之一。
“龙之梦”号已经过了数次实际测试，伊戈尔对记者表示，9月中旬，他们再次对“龙之梦”号进行了测试。伊戈尔预计，“龙之梦”号将会在2015年中期正式投入使用。
用途 争当运输界的“战斗机”
伊戈尔说，与现代飞机相比“直升飞艇所能承载的运货量大很多，而相同运输距离所耗油量仅为其三分之一，飞艇属于‘比空气轻航空器’，只需维持前进的动力即可。”
目前类似的“比空气轻航空器”，如飞艇，用途主要是观光、宣传、科研活动等，而“龙之梦”号的目标领域是货物运输。
伊戈尔说，可在各种地面环境下垂直起降的飞艇会大大改善目前的运输业发展。“我们改进了飞艇的下半部分，让它能够应对各种着陆条件，所以在货运方面可以做出突出的改进。”伊戈尔说。
伊戈尔表示，还有公司与其接洽，希望能够打造“空中邮轮”。“我们收到意向书，希望我们能够打造22层的空中邮轮，我们正在考虑建造计划，可能会在2016年面世，”伊戈尔说：“他们希望能为客人休憩、就餐提供一个在天空中漫游的场所，有些‘回到未来’的概念。
在不久的将来，空中旅馆、空中赌场可能都会在天空中出现。”