《联合国防治荒漠化公约》（以下简称《公约》）第１１次缔约方大会正在此间举行。《公约》秘书处现任执行秘书吕克·尼亚卡贾和即将上任的执行秘书莫妮克·巴尔比女士２６日都发出呼吁，希望全球高度重视荒漠化问题。
尼亚卡贾２６日在接受新华社记者采访时说：“地球上最为宝贵的不可再生资源之一——土地正在不断退化，如果不加以遏制，人类未来的生存空间将会被耗尽。”
在去年的“里约＋２０”峰会上，世界各国领导人提出了“土地退化零增长”的远景目标。这一目标可以通过两种渠道达到，一是预防退化，二是恢复已退化土地。落实“土地退化零增长”的世界愿景也是本次缔约方大会的一项主要议题，然而主要国家集团在是否应由《公约》这个国际多边机制负责落实该愿景的问题上分歧巨大。
尼亚卡贾对此表示，土地退化是全球性问题，世界各国应当按照“共同但有区别的责任”原则来应对这一挑战。《公约》是唯一一个具有法律约束力的负责处理土地问题的全球性公约，各方应继续通过它处理和落实与“土地退化零增长”世界愿景相关的问题。
巴尔比女士２６日也在一个记者会上说，荒漠化和土地退化产生的后果具有全球性影响，与粮食安全、人的尊严、人口流动、和平与安全息息相关，对贫穷人口的影响尤为严重，世界各国应当予以高度重视。
巴尔比是法国人，她在本月早些时候被联合国秘书长潘基文任命为下一任《公约》秘书处执行秘书，接替即将于本月底卸任的尼亚卡贾，任期３年。
联合国最新数据显示，已经退化或正在退化的土地面积所占比例已经从１９９１年的１５％上升到２００８年的２４％。其中，超过２０％的耕地面积、３０％的天然森林和２５％的草地正在经受不同程度的退化。由于农田遭侵蚀，每年有大约２４０亿吨肥沃土壤流失。全世界有１５亿人直接受到沙漠化、土地退化和干旱影响，其中妇女和儿童受害情况最为严重。土地退化带来的损失占全球农业ＧＤＰ的５％，约合每年４９００亿美元。