日前美国一个天文学会议因国会立法而禁止６名中国研究人员参加，引起国际舆论高度关注。美国航天局局长查尔斯·博尔登１０日对此表示，他已指示美国航天局重新评估中国研究人员的与会申请，一旦他们通过安全审查，将允许他们参加会议。
博尔登当天在回复国会议员弗兰克·沃尔夫的信中说，几名中国研究人员被拒绝参加下月在美国航天局艾姆斯研究中心举行的开普勒太空望远镜项目会议，是一件非常不幸的事。在知道这件事后，他已指示美国航天局评估来自中国科学家的与会申请，并研究在美国政府“停摆”后，能否立即与他们联系，允许他们再次进行申请。
博尔登说：“（如果）他们中的任何人再次申请，并通过已有的针对外国人的安全审查，就会被接纳参与这次会议。”
此前，针对中国方面的禁令引起多名美英重量级天文学家的不满，并号召抵制下月举行的开普勒会议。会议组织者发表公开信说，“强烈反对”针对中国人的禁令，并“极其强烈地认为，按照国籍将科学家排除在会议之外是个错误”。
然而，禁令的“始作俑者”沃尔夫把禁止中方人员出席天文会议的责任推给了美国航天局，声称由他发起的禁令不禁止涉及中国个别人员的活动，“除非他们是中国政府的官方代表”。
在２０１１年度美国财政开支法案中，担任美国众议院拨款委员会商业、司法、科学及相关机构小组委员会主席的沃尔夫，塞进了一条禁令，具体内容是禁止美中两国之间任何与美国航天局有关或由白宫科技政策办公室协调的联合科研活动。
目前，因美国政府“停摆”，美国航天局９７％的工作人员“被休假”，正常上班的不到６００人，绝大部分工作处于“休眠”状态。