据美国太空网１５日报道，美国私营企业太空探索技术公司副总裁亚当·哈里斯最近预测，国际商业发射市场将面临来自中国的激烈竞争。长期来看，该公司在这一市场的主要竞争对手不是欧洲或俄罗斯，而是中国。
哈里斯是上月在美国航空航天学会的一个会议上讲这番话的。他说，上世纪８０年代早期，美国的运载火箭曾基本垄断国际商业发射市场，但此后２０年逐渐让位于欧洲和俄罗斯，被欧洲“阿丽亚娜”火箭与俄罗斯“质子”火箭夺走绝大部分市场份额。有关统计表明，在２０１１年和２０１２年，全球共实施３８次商业发射，美国仅负责其中两次。
哈里斯认为，虽然目前中国在国际商业发射市场上仍扮演次要角色，但长期来看则不然。对太空探索技术公司来说，在这一市场的最大竞争方可能不是欧洲的“阿丽亚娜”与俄罗斯的“质子”，而是中国的运载火箭，比如长征系列。
位于美国加利福尼亚州的太空探索技术公司由亿万富翁埃隆·马斯克于２００２年创建，其目的是以低成本火箭发射与国家主导的航天机构竞争，抢占商业发射市场。该公司已与美国航天局签订合同，由前者负责向国际空间站运送宇航员和货物。但哈里斯表示，美国政府合同在其发射任务清单上只占３２％，目前该公司还有另外５０多个商业发射任务，合同总额近５０亿美元。