变化最早出现在热带地区
曾经有一段时间，科学界中流行的观点是全球变暖对热带地区的物种无大碍，这些物种受气候变化的影响也不那么大。但一些新的研究显示，与原有观点不同，气候变化不仅威胁极地熊类和其他适应在寒冷地带生存的物种，似乎也更让那些喜欢在温暖地区生存的物种面临危险。
莫拉带领研究小组进行的预测显示，全球升温的中心在热带地区，这里将首先出现变化。首先离开正常气候范围的是印度尼西亚的曼诺瓦里，它是西巴布亚省的省会而且居住着28.6万居民。那些居民将在2020年感觉到气候和降雨的异常，接下来就是居住在雅加达的2800万居民和居住在拉各斯的800万人口，他们将在2029年感觉到气候变化。然而，如果当前停止温室气体排放，邻近赤道的曼诺瓦里地区将延缓至2025年出现显著的气温升高现象。
热带地区聚集着大量居民，热带地区的城市对于全球变暖的影响较为显著。热带地区仅升温几摄氏度将改变生态平衡，农作物产量下降，扩散疾病，导致大量居民向气温适宜的地区迁移。在热带地区的影响具有全球的意义，因为那里是世界大部分人口的家园，对总的粮食供应具有显著贡献，覆盖了世界大部分的生物多样性。
宾夕法尼亚州大学生物学家埃里克·波斯特在《自然》杂志上撰文称，虽然他不赞同莫拉研究的精度数值，但是伴随着全球气候变化，物种灭绝的倒计时时钟将在热带地区启动。
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气候变化或将带来社会危机
莫拉称，受到温度升高不利因素影响的任何地区所有物种都将面临着三种截然不同的选择——离开这一区域抵达温度较低的地区生活，适应较热气候，或者开始灭绝。如果前两项都不能实现，那么只能面临灭绝。美国杜克大学生物学家斯图亚特·皮姆称，对那些已经适应稳定气温的大部分热带物种而言，迁徙到高纬度和温差较大的区域并非是一个好的归宿。
未来几十年出现的显著气候变化，将带来社会动荡和国家之间的冲突，无法生活在高温环境的难民大批量地向北迁移，逃离之前生活的干旱地区。第一批遭受气候剧烈变化而影响的国家，恰恰是经济最无力应对的那些国家。更具讽刺意味的是，这些国家原本应该对气候变化所承担的责任也是最小的。
研究表明，到2050年5亿人将面对着极端恶劣的气候。这将引起人们对食物和水供应、人类健康、传染病传播、冲突事件和经济挑战变化的高度关注。
美国国家海洋和大气管理局前署长、现俄勒冈州立大学的简·卢布琴科评价称，“这项研究报告具有异乎寻常的重要性，它的研究虽建立在早期的工作中，但对生物和人类的后果更加关注。它以一个极为新颖的方式连接气候模型和影响生物多样性之间的点，对物种和人类具有发人深思的影响。”
莫拉说：“该结果令我们震惊。不管这些情景怎样，变化将会很快到来。我们这一代曾经的气候将成为往事。科学家已经多次警告有关气候变化及其可能对生物多样性和人类的影响。我们的研究显示，这种变化已经来临，而这些结果不应该是放弃的理由，相反，应该是鼓励我们减少排放和减缓气候变化的速度，赢得时间适应未来变化。”