日前，英国药理学会在聚集世界各地药理学家的年度大会上将本年度奖——青年研究者奖颁发给了剑桥大学博士研究生杨沛然，以表彰他在生物制药领域取得的重要研究成果。
科学家们发现小鱼有一个全新的基因，它编码的蛋白质是鱼生长心脏所必需的。杨沛然通过两年的潜心研究和大量的实验发现和证实了人体中也存在这种基因和它的蛋白质，这种蛋白质对哺乳动物的心血管系统有重要的调节作用，具有舒张血管、增强心脏功能的作用，而且这个蛋白质的表达在人类心血管疾病中有变动。这项研究成果意义重大，将我们对这个基因和它的蛋白质的了解从鱼类胚胎带向了人体和人类疾病，也为治疗心血管疾病揭示了新的目标和方向，为下一步的生物制药提供了良好基础。以此研发出来的新药可能具有强心、降压和其他好处，能同时修复心血管病的多个方面，使病情发生根本性好转，同时由于药物利用全新的靶向，也可给现有药物效果不好的病人提供新的治疗方法和途径。
英国药理学会是英国国家级的学术研究机构，迄今已有85年的历史，在英国乃至于全世界都具有很高的权威性和影响力。该学会每年举办一次由来自世界各地上千名药理学家参加的年会，在全世界报名者中通过严格的筛选和评比遴选出一批青年学者在年会上介绍其研究成果，并在其中选出一名最优秀者授予青年研究者奖。杨沛然在本年度的英国药理学会大会发表了演讲，介绍了他的研究成果，获得了的高度评价，在众多的竞争者中脱颖而出，英国药理学会决定将本年度青年研究者最高奖颁发给了杨沛然。这是中国科学家第一次获此殊荣。