对于现代人，尤其是中国人来说，五角星是最熟悉的多边形了，与此同时五角星在外国也是见惯不惊的图形，现实生活中它的存在似乎也很平常。它可以庄严地出现在许多国家的国旗上，也可以很威严地出现在军人们的军服上，更会随时闪烁在儿童们想象的天空上。
但是它究竟诞生于何时？中国社科院考古所边疆民族与宗教考古研究室研究员王仁湘告诉科技日报记者，五角星图案的历史远超我们的想象。据我国已知的考古资料显示，我国最早的五角星图形出现在距今已5000年历史的良渚文化时期。
中国首次在史前文化遗址发现五角星
在良渚博物院众多的文物中，其中有一件做工和材质很不起眼的陶器，在它的器身上背负着中国最早的五角星图案，首次面世时，令人震撼。
“这件文物是一件出自上海马桥良渚文化204号墓的陶盘。从器物本身来说，这件陶盘出土时仰面朝天，和同时期的陶盘并无二致，当考古工作者在清理它的底部时，惊讶地发现了它的底面居然刻画着一个正五角星图案。”王仁湘说。
这是中国考古学家首次在史前文化遗址发现五角星。王仁湘表示：“良渚人在他们的陶器上画出了一个五角星，这个五角星画得虽然并不十分标准，却是一个近似的正五角星，五角中有四角非常匀称，只有一个角稍觉长一点。其用五根直线成图，已经可以看作是一个很规整的五角星了。值得注意的是，五角星环绕在螺旋线中，是为了表示这是一个旋动的五角星。”。
史前的五角星会不会是史前工匠在花朵的启发下画出来的？
自然界有一种花像极了五角星，称为五角星花，雅名茑萝、游龙草、锦屏封，属藤蔓攀缘植物，花近大红色，也有一种为粉白色，俯视为一个很标准五角星样式，已接近正五角星了。
“除五瓣花启发形成五角星论之外，还有研究者认为五角星的出现与先民们观测到金星的轨迹有必然联系。这种观点一般属于逆推，这些学者们根据现在的天文研究成果去想象古人的宇宙观测能力。”王仁湘说。
王仁湘认为，金星并不像地球一样在一个椭圆轨道上运行，金星的轨道比较特殊，它在天空中的运行轨道每4年为一个周期，连起来正好会行成一个五角形。但是，要将其说为五角星的源头，似乎有些太过牵强。
五角星图形的出现或与花瓣有关
在良渚文化中发现的最古老五角星，虽然已有了5000年的历史，但它的产生或许经历了非常曲折的道路。
“两种五角星的论断就可能性方面来看，我更愿意相信，五角星图形的出现，与花瓣有关。虽然五角星的原型很有可能不一定与茑萝有关，但在自然界还有许多的五瓣花照样可以启发史前人的心智，譬如：梅花、鸡蛋花、长春花、毛苿莉、夹竹桃、石竹、二色苿莉、夜来香、六月雪、九里香、三色堇、凌霄、旱金莲等都属五瓣花，对于生活中植被资源十分丰富的史前先民而言，这些花里见不着这个，一定可以见着那个。”王仁湘说。
西方文化中的五角星最早出现于美索不达米亚的文献里，其时间距今大约公元前3000年，与良渚文化出土的五角星属于同一个时代。
“西方文化中的五角星发现于幼发拉底河下游的乌鲁克地方的一块泥板上，在这块同样不起眼的泥板上画有一个不很正规的五角星。”王仁湘告诉记者。
此外在古巴比伦语的文献记载中，五角星的边表示定位前、后、左、右和上这五个方位的图形，同时五角星还会代表五个星球，即木星、水星、火星、土星和金星。
“如果想要精确地画出五角星，徒手不可能办到，必须要借助工具，比如有刻度的直尺和一支圆规。在汉画上我们看到分执规矩的伏羲和女娲，而这两件工具的结合可以轻松地画出精确的五角星来。”王仁湘说。
出现在良渚文化陶器上的这个五角星，拖着长长的尾巴。王仁湘认为，当面对数千年前的文物时，推断古人是如何做得到的，需要充分发挥想象力。当然这些旋线很有可能是先民制陶时随手的一划罢了。（记者 马爱平）