日媒认为，菅直人之所以在竞选中占先，主要是因为多数各地议会议员、党员和党友认为小泽的政治资金问题不能轻易宽恕。新华社记者 吴谷丰
新党首面临哪些挑战
弥合党内感情、保持团结等
分析人士认为，菅直人和小泽在民主党内都是举足轻重的人物，两强相斗会给民主党留下不团结的后遗症。
如何弥合党内感情、保持团结是新党首选举后不得不应对的严峻挑战。
菅直人是民主党创始人之一，而小泽长期以来就是日本政坛的风云人物，两人多次出任党首。菅直人派约有50人。而小泽派约有150人，是民主党内的最大派系。
菅直人努力排除小泽的影响力，而小泽则竭力谋求复权，此次党首选举引发的“亲小泽”和“反小泽”两大阵营的感情对立比过去任何一次党首选举都更具“火药味”。
如果菅直人当选，他将可能在领导班子安排方面排除小泽阵营人士，而这样做的结果可能导致小泽带领一些人退出民主党，使该党分裂。而如果小泽获胜，他可能将给自己的亲信安排要职，加剧与“反小泽”阵营的对立。
分析人士指出，无论是菅直人连任还是小泽出任首相，如果不能保持全党团结，无法推行行之有效的政策，破解不了“扭曲国会”困局，就难以成为得到民众信任和支持的长期政权。新华社记者 吴谷丰