英国定于本周公布削减国防开支方案。英国首相戴维·卡梅伦16日出面干预，将国防预算削减幅度压低至10%以下。相比之下，其他不少公共部门预算削减幅度超过25%。然而，即使如此，国防预算也不宽裕。据报道，英国海军成功保住两艘航空母舰的建造计划，但由于“鹞”式战机可能遭淘汰，而届时F-35战机尚无法服役，两艘航母服役后几年内可能面临无法配备舰载战斗机的窘境，将几乎成为空架子。海军高官抱怨，如果与阿根廷再次爆发战争，英军必败。
■裁军
三军将领讨价还价
英国国防部眼下年度预算369亿英镑(约合590亿美元)。政府估计，国防部今后10年将面临380亿英镑(608亿美元)预算赤字。
依照财政部先前的计划，国防预算将削减10%至20%。讨价还价后，财政部坚持今后4年内将国防预算削减10%。
英国《卫报》报道，陆军、空军和海军高级将领身穿军装，前往伦敦唐宁街10号首相府，称这一削减幅度令人无法接受，将危及国防安全。
首相卡梅伦随后决定出面干预，要求财政部“给出他们(军队高级将领)可以承受的(削减幅度)数字”。
财政大臣乔治·奥斯本同意让步，将削减幅度压低至8%。按照计划，英国19日公布削减开支方案。
国防大臣利亚姆·福克斯对财政部这一妥协感到满意。他先前给卡梅伦写信，警告大幅削减国防预算将对军队造成严重伤害。
英军是北约内部继美军之后第二大力量，英国削减国防预算引起美国等国关注。美国国务卿希拉里·克林顿14日告诉英国广播公司，她担心，英国削减国防开支的做法可能损及北约。
针对这种担忧，英国外交大臣威廉·黑格15日回应说：“英国会在北约框架内保持一流军事力量……我们会继续拥有一支独立的核威慑力量，拥有强大情报机构。”
大臣首相矛盾加深
《星期日邮报》报道，国防大臣福克斯和首相卡梅伦的矛盾在这场预算争夺战中不断加深。
按计划，19日宣布预算削减方案的是卡梅伦而不是福克斯；按照卡梅伦指派，外交大臣黑格18日在议会公布英国战略防务和安全政策计划，又将福克斯晾在一边。卡梅伦还任命海军陆战队上校吉米·莫里斯担任自己的军事顾问。福克斯的一名副手说，福克斯对这一任命感到“很不舒服”。
保守党高层一些人已经以福克斯喜欢饮酒、参加社交和与卡梅伦交涉过程中咄咄逼人的态度为由头，质疑他是否适合担任国防大臣。
一名知情者说：“一些人认为，你不能继续(任用)一名不能完全掌控自己的部门、甚至有时似乎无法控制自己的国防大臣。利亚姆肯定在今后第一次内阁大改组下台大臣名单上名列前茅。”
另一名知情人说：“利亚姆喝酒以后容易忘乎所以、侃侃而谈。作为国防大臣，需要时刻保持高度清醒，但他的话多了一点。”
按照一名资深观察家说法，福克斯了解，国防大臣这一职位是“一杯毒酒”，所以他宁愿担任外交大臣。“他更喜欢与美国朋友待在一起谈论轰炸伊朗，而不是关于英国国防部的琐碎事务，比如部队营房是否得到良好维护”。
一名资深议员认为，福克斯喜欢交际的性格使得他在国防部内没有朋友，“他在一场媒体战中与卡梅伦和奥斯本对着干，是非常冒险的做法。如果你公然挑战首相和财政大臣，到头来你会被他们整。利亚姆和卡梅伦关系向来不好，奥斯本也嘲笑他的智慧”。
■焦点
陆军裁撤规模大幅压缩