事故发生后，新西兰能源部长格里·布朗利也立即赶赴现场，并与救援机构协商如何进入矿井，营救被困矿工。布朗利说，他不知道这些被困的矿工能否到达逃生隧道入口。据悉，这个平时用来通风的隧道大约有108米长，从井下直通地面。这也为救援人员下井救人提供了方便。(张乐)
■反应
工会负责人紧急赴矿井
为矿工家属提供支持，政府为家属设立福利中心
在事故发生的当天，专门为被困矿工家属提供服务的福利中心也很快建立起来。工会负责人也第一时间赶往事发地。
当地警方说，福利中心设在当地红十字会办事处的一个大厅里，所有的被困矿工家属都可以来这里等待亲人的消息。而红十字会的工作人员和志愿者也将在这里为家属们提供心理服务。
警方称，希望所有的矿工家属都来福利中心，而不是涌向矿井，这样会影响救援工作。而目前通向矿井的道路也已经封闭，只允许救援车辆通行。
新西兰的相关工会也立即派人前往事发地。工程、印刷和制造业工会总书记安德鲁·利特19日对媒体说，目前矿工家属们肯定非常担忧家人的安全。
“我们已经派遣了一名工会负责人前往事发地，与矿工家属们在一起，我们唯一能做的就是为他们提供支持。”利特说。
新西兰总理约翰·基19日向被困矿工家属表示慰问。“此时此刻，我的心和矿工家属们在一起，这是一个令他们异常焦虑的时刻。”约翰·基承诺，政府将竭尽一切努力营救和帮助矿工。(百千)
■背景
两条隧道有利救援
矿井煤层约在地下140米至240米深处
派克河煤矿2008年开始运营，是新西兰硬焦煤储量最大的矿井。除了垂直的紧急逃生隧道，这一煤矿也有一条水平的下井隧道，方便救援。
根据派克河网站的介绍，这家煤矿的煤层大约在地下140米至240米，通过一个长达2.3公里的水平隧道可以到达，而一个垂直的通风口从巷道的108米处通往地面。这也是矿井的紧急逃生隧道。
2009年，这个通风口曾经被滑落的石块堵住，造成矿井暂停开采达数月之久。
该矿的首席执行官维塔尔称，由于进入矿井的一条隧道是水平隧道，因而救援应该比陡峭的垂直巷道更为容易。
“我们并不是一个垂直的隧道，所以救援人员能够比较容易进出。他们也能比较快速地清理这个煤矿的碎石。”他称，救援人员将整夜施救，直到他们可以在巷道内通行。
新西兰格雷区行政长官考克舒姆估计，矿井空气被证明安全，清除干净隧道内的碎石可能需要几天的时间。 张乐 (新浪网 )