“识字”的边境牧羊犬“猎人”和它的玩具。
不少人喜欢对着宠物狗讲话，认为它能理解自己所说。不过，通常情况下，狗狗只会回以无辜又迷惑的眼神。
美国两名科学家教会一只名叫“猎人”的边境牧羊犬1000多个英文单词。这也许意味着，狗对人语言的理解能力超过人类想象。
三年集训成效显著
美国南卡罗来纳沃福德学院的科学家阿利斯顿·里德和约翰·皮利想弄清楚狗究竟能掌握多少英文单词。于是，他们选中皮利时年3岁的宠物“猎人”进行为期三年的训练。
三年中，两人给包括飞盘、球和填充玩具在内的1022个玩具分别起名，然后一个一个“介绍”给“猎人”“认识”，再通过不停重复让狗加深印象。他们还不时给狗测试，查看它对词汇的整体掌握情况。
测试时，两人从一堆玩具中随便挑出20个，然后点名让“猎人”取回。三年中，“猎人”一共做过838次测试，准确率从未低于90%。
另外，“猎人”还学会对玩具做三种动作：用爪子抓、用鼻子拱以及用嘴叼。
与宠物对话有意义
英国《每日邮报》23日引述里德的话报道：“我们想要看看，一只狗能理解的单词量上限是多少？它们能否记住一个东西的名字，而不仅对与物品相关的动作如‘拿来’有反应？”
他说：“我们每天与‘猎人’在一起工作四五个小时，一遍又一遍地进行词汇测试。我们发现，它能记住和分辨所有玩具。这并不是说狗可以用孩子学话的方式学习语言，但实验的确表明，狗可以掌握比我们想象中多的词汇。”
皮利说，“猎人”掌握的词汇量比任何动物都多，这可能意味着主人与宠物间的“对话”并非完全没有意义。
里德和皮利把这一研究写成论文，发表于英国《新科学家》周刊。
狗狗“识字”有先例
一家知名宠物杂志的编辑贝弗利·卡迪说：“实验具有启示性。不少主人感觉宠物能听懂他们的话，愿意向宠物‘倒苦水’。现在，科学证明他们这么想没疯。”
匈牙利洛兰大学亚当·米克洛希认为，这一实验的限制条件太多，实验结果“好到不真实”。他说，其他狗也能完成类似任务，但它们出错几率大得多。他认为，“猎人”之所以表现优异，是因为接受密集训练。
“猎人”并非第一只大量掌握人类词汇的狗。
德国马克斯·普朗克进化人类学研究所研究人员曾训练一只名叫里科的狗，教会它掌握200个单词。另外，里科还会用排除法，从一堆相似物品中把一个从没见过的新物品与训练员的口令“对号入座”。 新华社特稿