据中新网10月19日电据外电报道，英国女王伊丽莎白二世19日飞往澳大利亚，开始为期10天的访问。期间，女王将造访堪培拉、布里斯班和墨尔本，并出席在珀斯举行的英联邦政府首脑会议。据悉，这是英女王6年来首次、也是第16次访问澳大利亚。
与85岁女王同行的还有她90岁高龄的丈夫菲利普亲王。澳大利亚总理吉拉德表示，非常高兴女王伉俪访问澳大利亚，并确保他们将受到热烈的欢迎。
澳大利亚执政党工党曾表示希望能以总统代替英国女王成为澳大利亚的国家元首。总理吉拉德也曾说，澳大利亚应该在女王的统治时代结束后变为共和政体。但是，澳大利亚方面不会希望这一争论对女王此次访澳产生任何不利影响。
吉拉德称，“澳大利亚人民将热烈地欢迎和庆祝女王的到来。女王在澳大利亚人民心目中是一位十分受人尊敬和爱戴的女性。”澳大利亚人民在1999年的一次全民公决中否决了变澳大利亚为共和国的提议。
伊丽莎白女王将于29日出席在珀斯举行的英联邦政府首脑会议。届时，来自53个英联邦国家的领导人将齐聚一堂，共同探讨一系列改革问题，其中包括废除在多数英联邦国家中存在的歧视同性恋者的法律。
许多评论员认为，考虑到伊丽莎白二世的身体条件和旅途距离，这可能是这位英国女王的最后一次澳洲之行。但是女王的前新闻秘书阿比特指出，伊丽莎白二世的母亲还曾在90岁高龄时访问加拿大。
澳大利亚总督布莱斯将和总理吉拉德在堪培拉的澳大利亚空军基地迎接女王的到来。女王在10天的访问期间将有数天下榻在布莱斯的府邸。