目前，整个北半球正遭遇严寒考验，从亚洲的日韩到欧洲的英法等国，寒流正横扫欧亚大陆，截至2月5日已造成300多人死亡。英国《每日邮报》因此宣称，近日的严寒天气显示“地球小冰河期来临”；不过多数气象专家则持不同看法，认为全球变暖的趋势仍未改变。
寒冬显示“地球小冰河期来临”？
近来，欧洲地区持续遭遇强冷空气，部分地区甚至出现了百年来最低气温。截至5日，欧洲各国共计确认冻死至少306人。其中，乌克兰受灾最为严重，已有131人死亡，死者多为无家可归的流浪者，此外还有约1800人患病入院，7.5万人挤在全国逾3000个避难所里。
亚洲的日本和韩国也正遭遇近年来最寒冷的冬季。日本北部持续数周的暴雪造成近60人死亡，韩国首尔的气温则创下55年来的最低温度。
由此，《每日邮报》称今年的寒冬显示“地球小冰河期来临”。美国媒体也援引一些权威气候专家的话说，近来北半球的严寒只是全球天气变冷的开端，这样的冷天可能会持续20年至30年。
不过，多数气象学家认为，全球变暖的趋势与当前的严寒并不矛盾。专家解释称，全球变暖在时间上是不均匀的，有相对的冷期，也有相对的暖期，但气温总体呈上升趋势，因此，阶段性低温不能说明气候变暖的停滞或减缓，部分地区的寒冷也不能阻止其他地区变暖。
德国波茨坦气候影响研究所的拉姆斯多夫博士指出，由于气候变暖，北极冰盖的体积在近30年里减少了20%，极地海洋一旦缺少冰层覆盖，其海面相对温暖的空气就会向寒冷的高空移动，影响极地大气循环，其结果是极地冷空气在高压系统推动下，向北半球大陆地区进发，导致当地气温骤降。
塞尔维亚宣布进入紧急状态
当地时间2月5日晚，塞尔维亚政府发表声明说，因大范围持续降雪严重扰乱全国民众的正常生活秩序，并且有关部门的常规手段已无法缓解恶劣天气带来的影响，故而宣布全国进入紧急状态。
塞内务部负责紧急情况事务的官员马里奇当天表示，在今后的7天到10天内，该国境内所有能够用来清理积雪的车辆和设备都可能被国家征用。同一天，教育部长还建议所有中小学在接下来的5天停课，大学考试也改期进行。但政府同时要求民众尽可能继续上班，以维持正常生活秩序。
自1月下旬开始的严寒天气迄今已导致塞尔维亚9人丧生，境内约5000公里不同等级路段无法通行，并造成偏远地区的约7万民众被大雪围困。
伦敦希思罗机场停飞半数航班遭质疑
伦敦希思罗机场5日晚的降雪只有3英寸(约合7.62厘米)厚，但仍有一半的航班停飞，1.8万名乘客出行受阻，这使得该机场运营商“英国机场管理局”(BAA)的工作能力备受质疑。
希思罗机场5日的“不作为”与欧洲他国机场的正常运转形成了鲜明对比。在德国，尽管遭遇了零下27摄氏度的创纪录低温，但仍然没有一个机场关闭；在同样受极寒天气困扰的瑞典首都斯德哥尔摩，350个航班中仅有6个停飞；而在丹麦首都哥本哈根，当地的积雪厚度达4英寸(约合10.16厘米)，但机场的运作并未受到影响。
菲利帕·布里顿来自英国西北部的坎布里亚郡，她是5日滞留在希思罗机场的众多乘客之一。布里顿说：“这实在是太不可思议了！跑道上很干净，根本就没有积雪，但航班却被取消了。”
那些从莫斯科飞抵希思罗机场等待转机、却无奈滞留的乘客更是严重质疑机场运营商应对极端天气的能力。62岁的米利亚姆·沃尔特斯称：“莫斯科在遭遇暴风雪，气温降到零下20度，跑道都被积雪覆盖了，但我们乘坐的航班还是能够顺利起飞。可是在这儿，虽然雪早就停了，我们却还不知道要等到什么时候。”