综合新华社电 俄罗斯联邦水文气象和环境监测局9日正式宣布，俄南极考察队经过30多年的努力，终于钻透3769.3米厚的冰层，触及覆盖在南极冰川下超过2000万年的巨大淡水湖。
被冰覆盖2000多万年
俄东方南极考察站在发给联邦水文气象和环境监测局的电报中说，他们的钻探设备5日从南极冰川下的东方湖提取了30至40升水，水在提升过程中冻结成冰。水样本已被保存在特制的无菌容器中。
上世纪90年代，科研人员发现南极冰川下隐藏数百个湖泊，引发全球科学界关注。东方湖为这些冰下湖中最大的一个，长300公里，宽30至80公里，面积与北美洲安大略湖相仿。东方湖位于冰面下近3800米处，覆盖于冰层下超过2000万年。
就像探索另一颗行星
俄罗斯南北极研究所的专家指出，这些冰下湖的独特之处在于，其生态系统已经与地球的大气层和表层生物圈隔绝了数百万年。
科学家推测，湖中可能存在最古老的生物物种和珍贵物质，可能有助于探索木星卫星、土星或火星等类似条件冰层下的生命状态。哥伦比亚大学冰河学专家罗宾·贝尔通过电子邮件告诉美联社记者：“这就像探索另一颗行星，只不过这个属于我们。”
俄南北极研究所研究员列夫·萨瓦特尤金说：“地球上没有其他地方隔绝2000多万年。这是一个未知的集合。”他说，科研人员希望找到原始细菌，扩展人们对于生命起源的认知。
明年有望触及湖底
圣彼得堡核物理研究所的低温生物学专家谢尔盖·布拉特向俄新社透露，俄计划在2013年至2014年使用带水力钻头的探杆触及东方湖的底部。
俄罗斯在南极的深度钻探始于上世纪70年代，最初目的是研究古代气候。1996年，科学家在南极冰川下发现了面积巨大的淡水湖。为防止湖水被污染，俄在1998年暂停钻探，并用8年时间研究出防污染技术。探索冰下湖的工作在2006年重启。