“座位很狭窄，食物不再免费，托运要另外付费，但机票确实是够便宜！”53岁的长濑裕惠，几天前从札幌乘坐机身为粉红色的“蜜桃”航班去大阪探亲。作为“蜜桃”航空首航当日的乘客之一，她在接受媒体采访时显得有些激动：“来回才1万日元(约合人民币781元)！”尽管被爆出候机现场有些混乱，个别班次还出现了晚点，但日本国内首家廉价航空“蜜桃”3月1日的首航，以近乎满座的盛况成功落幕。而这，在一些行业人士眼里，意味着一个低成本大众出行时代才刚刚到来。
日本市场“群雄”逐鹿
一直以来，日本的航空运输市场较为封闭，廉价航空所占市场份额不到一成，远低于欧美国家接近三成的比例，发展潜力较大。新成立的“蜜桃航空”计划在未来5年内，通过低价机票刺激市场需求，以完成每年运送600万旅客的初步目标。不过它还将面临来自国内外多个对手的竞争。马来西亚的“亚洲航空”正加紧于年内正式进军日本市场。与其他国家一些航空公司业绩惨淡，罢工频频相比，今年将是日本航空业颇为热闹的一年。“廉价航空，就是空中的电车和巴士。”常年在外，早已习惯于“打飞的”的记者寺田直子说，“没有任何错觉，我们正迈入廉价航空元年。”
赴日机票299元一张
“廉价航空元年”的到来，使多层次的价格大战更趋白热化。廉价航空公司瞄准中长途线路推出的“白菜价”机票，让以往颇有价格竞争优势的铁路、巴士公司开始对未来感到担忧。“对我们来说，这是一个危险的信号。我们不得不在列车提速和车票降价中做出艰难的选择。”东日本铁路公司的一名内部人士说。更多的日本人对廉价航空的到来感到高兴，因为这将使他们花更少钱的同时拥有更大的选择空间。据日本lifenet生命保险的问卷调查，有近六成的日本人表示有兴趣乘坐廉价航空出行。在另一方面，廉价航空在日本的发展也意味着外国游客赴日将有更多选择。“这无疑是个好消息，我们期待更多的外国游客。”日本一家旅游公司负责人表示。据悉，中国的春秋航空已正式向日本民航部门提交在日本建立分公司的申请，计划于后年实现日本分公司的首飞。而在今年1月，继日本茨城和高松两条航线开通之后，春秋航空开通了从上海到九州的第三条定期航线。在春秋航空的网站上，低至299元的赴日机票价格十分显眼。
本土化过程尚存风险
“蜜桃航空”的社长井上慎一对廉价航空在日本市场的未来充满信心，称“廉价航空将可以像便利店一样普及”。但也有人对此存有疑问。早稻田大学教授户崎肇撰文指出，廉价航空在日本的发展道路存在三大挑战：昂贵的机场使用成本，公司运营形态的挑战和日本人传统的消费习惯。 捷星航空的首席执行官布加南曾感慨，日本的机场地面业务费用标准是澳大利亚的6倍。户崎肇指出，如果这些成本被转嫁到旅客身上，那就会降低廉价航空的吸引力，能在多大程度上降低这种成本将成为一大挑战。再者，日本目前的三大廉价航空，虽然吸收了外资，但都是日本大航空公司旗下的新品牌。如何避免在人员与航线上的同类相残与恶性竞争，也值得关注。“最大的挑战也许来自乘客。”户崎肇说，“廉价航空控制成本的行为会给乘客带来风险。比如，它们会在起飞前临时决定停飞，这对喜欢短期集中休假的日本人来说，简直不可接受。此外，习惯于‘顾客至上’的日本人也许并不习惯让自己去迎合航空公司的游戏规则。”(文汇报)