蒙面、黑衣、飞镖、来去无踪……“忍者”能让人联想起不少这样的神秘特征，却无法与63岁的日本老人川上仁一的外表所匹配。然而，曾经当过工程师的川上，18岁时就成为日本伊贺流派第21代掌门人，如今被视作日本“最后的忍者”。川上说，忍者根本不适合生活在现代，自己不打算招收任何真正意义上的弟子，伊贺流派将终结于第21代。
A采访最后一名忍者
成长岁月>>
6岁学艺 18岁成为掌门
川上现担任日本伊贺市伊贺流派忍者博物馆名誉馆长，对外介绍忍者与忍术历史，推广忍者文化。
“我认为，我获得(最后的忍者)称号，是因为可能没有其他(健在)人士还掌握所有(从忍术宗师那里)直传下来的技能。”川上告诉不久前探访博物馆的记者。川上6岁就入门伊贺流派，拜师上一代掌门人伊志田正三。他说，与师傅第一次见面印象模糊，只记得他当时穿着僧人服饰。他说：“我一直修炼，却不知道我在做什么，直到很久后发现我在练忍术。”练习内容包含身体技能、精神技能、化学物、天气和心理等。“以专注度训练为例，我会盯着一根蜡烛的烛芯，直到感觉我确实在烛光之中；我还训练自己听针掉在地上的声音。”川上说，“我被要求忍受酷热与寒冷，痛苦和饥饿，训练艰难而痛苦，没有乐趣，但我没有去问为什么，训练已经成为我人生的一部分。”18岁，川上成为第21代掌门人，继承了忍者秘籍和忍术工具。
川上10年前重拾旧业，开始在伊贺市传授忍术。不过，在川上看来，这只能算是一种文化的传播，而不是真正意义上的技能传授，“真正的忍者已不存在。”
据川上介绍，忍者秘籍上有一些工具的草图，但连他也没有找出所有工具的细节。“不少传统通过口口相传，因而我们不知道这个过程中有没有发生改变。”此外，川上认为，不少忍术技能已经与现在社会格格不入，难以验证。川上说，自己不打算招收任何真正意义上的弟子，伊贺流派将终结于第21代。
何为忍术>>
站在敌人的 睫毛上存活
在川上看来，忍术实质上是“全面的生存技能”。忍者虽然在电影和漫画中显得神秘且强大，但精髓不是暴力，而是抓住他人毫无防备的时刻。川上解读说，忍者能够取胜于更显强大或者数量更多的对手，往往取决于他们最大限度利用别人的弱点；在寡不敌众时，他们也能成功分散对手注意力，抓住难得的逃生机会。“如果你甩出一根牙签，人们会顺着方向去看它，给你逃跑的机会。”
川上说，“我们还有个说法，你可以站在敌人的睫毛上存活下来，意思是你靠得太近，他们反而看不见你。”
熟悉又陌生的忍者
起源>>
主要执行间谍任务
忍者是日本自江户时代开始出现的一种特殊职业身份，主要从事间谍活动。忍者盛行于日本古代“战国时期”。日本古代“战国时期”就如同早期中国的“春秋战国时期”一样，城邦分立，各自为政，到处都是兵荒马乱和充满血腥残酷的杀戮及无情的战火。而这些争权夺利互相斗争的诸侯及军阀们，非常迫切地需要培养一批专业化的渗透部队，能快速潜入敌后进行侦察、刺探、暗杀、扰乱及破坏等间谍任务。忍者就是在这样充满动乱的环境下诞生的。直到德川幕府将其纳入正式编制后，才进入最兴盛的年代。
武器>>