美国民主党全国代表大会当地时间4日在北卡罗来纳夏洛特开幕。总统奥巴马通过一段宣传片在开幕式上“亮相”。
当地时间8月30日晚，罗姆尼在佛罗里达坦帕举行的共和党全国代表大会上发表演讲，宣布接受共和党的总统候选人提名，向谋求连任的总统奥巴马发起正式挑战。
综合报道，当地时间9月6日，美国现任总统奥巴马在美国民主党全国代表大会上发表演说，并正式接受民主党总统候选人提名。此前，共和党总统候选人罗姆尼已于8月28日正式接受提名。至此，美国2012年总统大选决战正式拉开帷幕，两位候选人将于11月6日接受选民抉择，直到12月17日产生新总统。
多项民调结果显示，奥巴马与罗姆尼的支持率不相上下。奥巴马被认为更具个人魅力，在女性选民中具有绝对优势，在拉美族群、非洲裔族群中的支持率也远超罗姆尼。而奥巴马最大的短板经济议题，却正是罗姆尼的长项。美国多数选民认为罗姆尼处理经济的能力优于奥巴马。由于当前美国经济形势不佳，美国人对经济前景信心不足，给大选带来了难以预料的变量。
奥巴马：个人魅力势不可挡
奥巴马当政3年多以来，在经济方面的政绩不佳，美国经济复苏乏力，失业率居高不下，成为共和党阵营对奥巴马攻击最猛烈的靶子。而民调显示，经济问题是美国选民最为关注的问题，不过多数美国人未把经济不佳的主要责任推给奥巴马，而是归咎于前总统小布什。
不过，美国选民普遍认为奥巴马处理经济的能力不如罗姆尼。《华盛顿邮报》与美国广播公司新闻网(ABC News)8月27日公布的民调显示，选民更加聚焦于总统处理经济的能力，较少关注最近数周的政治辩论议题。高达7成多(72%)选民表示，总统如何处理经济，将是决定他们选票的“重大因素”。超过8成选民认为，经济现况不好，相信罗姆尼更能处理经济问题者占50%，相信奥巴马者占43%。
虽然经济方面表现不好，但奥巴马受益于其亲和力与个人魅力，支持率仍在大部分民调中领先罗姆尼。在女性、拉美裔与非洲裔等族群中，奥巴马拥有绝对优势。
盖洛普民意测验中心8月23日的民调指出，奥巴马在女性选民中的支持率较高，罗姆尼则受到年纪稍长的白人男性的支持。30岁以下不论男性还是女性都比较偏好奥巴马，而65岁以上的男、女性则比较喜欢罗姆尼。
整体来说，罗姆尼在男性选民中的支持率为49%，比支持奥巴马的多出3个百分点，而女性支持奥巴马的比率为62%，比支持罗姆尼的整整多出30个百分点。
此外，在黑人族群中，90%的人都表示更喜欢奥巴马，这方面没有性别上的差距。
拉美裔日益成为美国大选中一支重要的政治力量。在一些摇摆州中，拉美裔将起到重要作用。民调显示，拉美裔人口中支持奥巴马的人比支持罗姆尼的人要多一倍。
奥巴马表现出的人文关怀也为他带来了不少的选票。6月15日，奥巴马“出招”宣布停止遣返儿童时期进入美国的部分守法年轻非法移民，并向其发放工作许可证。这项几乎等同于“大赦”的政策将使80万人受益，同时令罗姆尼陷入被动。
媒体分析认为，这一“绝地反击”使奥巴马人气飙升，民意支持率出现“U”型回转。彭博新闻社6月20日公布的一项全国性民调显示，这项政策赢得64%的支持率，同时奥巴马的支持率更是上升至53%，大幅领先罗姆尼40%的支持率。
在看好度方面，美国选民更看好奥巴马当选。《今日美国报》和盖洛普民意调查公司8月27日公布的联合民调结果显示，58%的美国人预测奥巴马将在11月的大选中获胜，仅有36%的美国人预测罗姆尼将获胜。这意味着罗姆尼过去3个月的竞选努力，包括挑选年轻的众议员瑞安为竞选搭档等，均没有使选情出现明显好转。
从9月6日开始，美国32个州与首都华盛顿的选民将能提前投票。据分析家估计，40%的美国合格选民将选择提前投票。而这次，根据弗吉尼亚大学专家麦克唐纳(Michael McDonald)的分析，奥巴马与共和党总统候选人罗姆尼将平分秋色。他说，相比2008年，2012年大选候选人双方实力更为接近。
罗姆尼：处理经济能力他人难敌
8月28日，美国共和党全国代表大会在佛州坦帕举行，大会通过投票正式提名前马萨诸塞州州长罗姆尼为总统候选人。罗姆尼共获得2286张代表票中的2061张，远远超过获得提名所需的1144张。他的竞选搭档、众议员瑞安也获得正式提名，成为共和党副总统候选人。
罗姆尼8月30日晚发表接受总统提名的讲话，全面阐述他的执政理念，宣布其竞选核心口号是“重建美国希望”。
除了介绍个人经历，最重要的就是宣传内政外交政策。罗姆尼主要围绕大选最为关注的经济议题展开。他强调自己在增进就业方面的能力，他提出了五点建议，目标是在未来4年内创造1200万个工作机会。
正式接受党内提名后，罗姆尼的支持率显著上升，追平并反超奥巴马。8月29日发布的路透社与益普索联合民调结果显示，罗姆尼与奥巴马打成了平手。在为期4天的滚动式民调中，罗姆尼和奥巴马的支持率势均力敌，均为43%。
而8月30日公布的民调结果显示，罗姆尼的支持率已小幅领先于奥巴马2个百分点，分别是44%和42%。而一周前，罗姆尼支持率曾落后奥巴马4个百分点，当时分别是42%和46%。
不过分析称，党内大会后支持率的上升往往是暂时性的现象。奥巴马在民主党全国大会上接受提名，届时其支持率也可能迅速反弹。
相对于经济经验“不多”的奥巴马来说，罗姆尼有过管理贝恩资本公司、当过马萨诸塞州州长的实际管理经验，还曾临危受命让盐湖城冬奥会取得成功。在这次共和党全国代表大会上，整个大会围绕经济议题展开，几乎每个发言者的讲话都与经济有关。分析人士称，经济议题将成为决定罗姆尼与奥巴马胜负的关键。
国防外交领域无疑是罗姆尼的短板。在接受提名的讲话中，罗姆尼主张“通过实力彰显美国的领导能力”，强烈抵制削减军费。在提到俄罗斯等国时，罗姆尼的语气也屡屡显得尖刻。他表示，如果当选总统，将扭转奥巴马的外交政策，在处理与俄罗斯的关系中更加强硬。
有分析称，总体来看，外界迄今为止对罗姆尼的外交能力确实知之甚少。尽管前国务卿赖斯竭力把罗姆尼塑造成一个成熟的外交领导者形象，但美国舆论和各界分析仍对此持不确定的态度。目前看来，如罗姆尼当选总统，届时其真正想要实践的外交国防政策理念还需听其言观其行。
美国大选是一场“烧钱的游戏”，筹款经费也是决定大选结果的一个重要方面。在这方面，罗姆尼的表现要好于奥巴马。自5月以来，罗姆尼阵营筹款额已经连续3个月超过奥巴马阵营。美国联邦选举委员会8月20日公布报告称，罗姆尼和共和党于7月筹得1.01亿美元竞选资金，而奥巴马和民主党今年7月只筹得7500万美元竞选资金。（中新网）