据日本NHK电视台11月18报道，日本福岛第一核电站封堆作业第一阶段的关键环节、从4号机组乏燃料池中取出核燃料棒的工作于18日正式启动。
据报道，东京电力公司福岛第一核电站4号机组的乏燃料池里共存放着1533根核燃料棒，其中1331根为使用完的乏燃料，辐射极高。
工作人员须从乏燃料池中取出核燃料棒，装入运输专用的“干式贮存桶”，然后使用大型起重机，将装有燃料棒的贮存桶转移到地面上，最后再运输到100米开外的、名为“共用燃料池”的储存设施内。
目前，工作人员已进入新建的厂房外罩，开始将干式贮存桶放入乏燃料池，为取出核燃料棒做准备。根据预定方案，他们将从18日下午3时左右开始，陆续把未经使用的核燃料棒转移到贮存桶内。
转移工作最令人担忧的问题就在于，核燃料棒是否会因为乏燃料池里遗留的废墟瓦砾阻碍而难以取出、以及是否存在前期调查中未被发现的受损核燃料。如果作业过程中发现受损核燃料，现场辐射很可能会变得极高，因而整个作业过程必须万分小心。
东京电力公司计划在2014年年底前结束从4号机组乏燃料池取出核燃料棒的工作，公司能否按照计划完成作业、作业能否确保安全无误，受到外界的广泛关注。 （中新网）