新西兰官员8日说，以色列拒绝接受新西兰新任驻以大使乔纳森·柯尔，缘由是柯尔同时兼任新西兰驻巴勒斯坦国大使，有违“外交礼节”。
柯尔的主要身份是驻土耳其大使，驻以色列和驻巴勒斯坦均为“兼任”。新西兰方面感到奇怪，2008年就开始这么安排，以色列为什么直到今天才发难？
“历史上，我们任命的驻以色列大使同时担任驻巴勒斯坦大使。”新西兰总理约翰·基说。他认为，以方态度是，新大使只要兼任驻巴勒斯坦大使，就不接受。可是，对新西兰来说，如果各派一名大使驻以色列和巴勒斯坦，“后勤上”可能有困难。
根据新西兰驻土耳其大使馆网站的介绍，驻土耳其大使还兼任驻约旦、格鲁吉亚和阿塞拜疆大使。按照约翰·基的说法，新西兰在中东及附近地区的大使没几位。如果无法延续这一现有驻外人员安排，“显然会相当不方便”。新西兰方面将研究接下来需要进行哪些调整，以确保有合适的人选担任驻以色列和驻巴勒斯坦大使。
到底是什么原因使得以色列在大使人选问题上发难呢？约翰·基说，2012年前，国际上可能把新西兰视为“亲以色列”国家，但新西兰2012年11月与137个国家投票支持给予巴勒斯坦联合国观察员国地位，随后，新西兰在巴以问题上的立场被视为更加中立。不过，过去十年，新西兰与以色列关系曾几度紧张。