由荷兰瓦赫宁根大学研究人员成立的一家Plant-e公司研发出一种新技术，可从生长的植物中不断获取电力，在夜晚点亮城市的LED街灯。目前该技术已在当地两个地方启用。
这项利用植物发电的技术项目很适合应用在城市建筑物和房屋的屋顶。据介绍，新技术基于自然的过程，从土壤中捕获电子，依靠植物的持续成长过程产生电力。该方法使用过程中不会损伤植物，仅需光、二氧化碳和水。当植物生长时，它们会产生比其自身需要更多的糖，这些多余的糖会被周边土壤回收和分解，释放出质子和电子。研究人员则将电极放置入土壤，从中捕获电子发电。
据物理学家组织网近日报道，日前，海姆拉格市300多个LED灯完全由这家公司称为“星空”的项目点亮。并且，植物电源也被用于该公司在荷兰瓦赫宁根的总部。这两个项目都使用到本地水生植物。
该公司的新技术装备已经可以用于现有的稻田，而各类湿地更为适用。工程师可在湿地水平面以下放置管道，像泥炭沼泽、红树林、稻田或三角洲等均可如法炮制，进行发电。
该公司于2009年由荷兰瓦赫宁根大学的大卫·斯特里克和马基林·海尔德成立，是一家开发潜在能源的公司，主要是做植物发电项目。
该公司的终极目标是将该项目发展到世界各地。公司创立者称：“希望总有一天，这项技术能够为贫困地区提供电力，而那里有着丰富的植物世界，如水稻或附近的湿地。如果能够计算出如何以低成本的方式运作，将意味着这一新的清洁能源给电力匮乏地区的人带来福音，估计惠及占世界人口的近25%。”(记者 华凌)