4 月 16 日，法国病毒学家蒙塔尼耶(Luc Montagnier)在电视节目中发表言论称，新冠病毒含艾滋病毒(HIV)的核酸序列，有人工操作的痕迹，是实验室里人工合成的，并将矛头指向了武汉病毒所。
该言论遭到科学界一致反驳，多名法国专家否定了蒙坦尼耶的言论。研究学者们强调病毒是自然演变而成的。
法国多位专家驳斥“人工合成论”
“没有任何证据显示它是合成的”
法国著名巴斯德研究所(Institut Pasteur)的西蒙教授(Etienne Simon-Loriere)反驳说，这个病毒是自然演变而来的。
西蒙教授表示，在实验室里通过“复制粘贴”手段，进行基因编辑的假设是几乎不可能的。
“如果要制造一个这么大的病毒，必须要具备全球顶尖实验室才有的技术。科学家要制造出一个能与人类受体ACE2(宿主细胞受体血管紧张素转化酶2)结合成这样程度的病毒，实际上也是不可能的。截至目前，我还从未观察到这种机制。”
“整个基因组中的突变特征似乎与自然病毒的进化过程相符，没有证据显示它是合成病毒。没有基因存在可疑的人为干预的痕迹，特别是蒙塔尼耶教授提到的HIV基因。”
“初学者的错误”
同样来自巴斯德研究所的研究员哈伯森(Simon Wain Hobson)在采访中表示：“蒙坦尼耶的论据主要是建立在数学家佩雷斯的研究结果上，佩雷斯的研究结果是错误的。在我看来，这是低级错误。”
他给出解释，“新冠病毒基因组有许多U和A组碱基，而HIV基因组中也有许多A组碱基，于是他就认为这两种病毒有相近之处。自从我开始学术生涯后，见识过许多类似错误。”
如果在HIV基因组中发现了新冠病毒基因组中的某些序列，那么我们也可在别的病毒中发现这些序列，但这并不意味着两种病毒有什么特殊关联。
“这个论点没有生物学意义，完全是错误的”
法国国家科研中心(CNRS)研究员、人类遗传学研究所长本基哈那(Monsef Benkirane)斩钉截铁地驳斥了蒙塔尼耶的“人工合成论”。
他解释到，我们非常了解新冠病毒经历过的突变，它们在哪一层级发生、如何使病毒跨越了物种的壁垒。毫无疑问，这种病毒不是在实验室中合成的。
他表示：“蒙塔尼耶这个论点没有生物学意义，完全是错误的。”
“新冠病毒不含有HIV序列”
法国国家科学研究中心(CNRS)病毒演化生物学研究员艾蒂安(Lucie Etienne)重申在《自然》杂志上发表的论文，通过种系发生分析(phylogenetic analysis)已证实新冠病毒不含HIV基因序列。
艾蒂安补充道，“来自不同国家的独立研究员发表的这些分析，已被其他独立研究员认可。因此，新冠病毒为人造、新冠病毒含有艾滋病基因序列的说法已被否定。”
法国政府 世卫组织发声 新冠病毒非人工合成
法国政府17日表示，目前没有证据显示新冠病毒与武汉病毒研究所有关联，广泛的科学共识认为新冠病毒来自蝙蝠。
法国前卫生部长杜斯特布拉齐(Philippe Douste- Blazy)也表示，“无论是论文还是说明，巴斯德研究所都百分之百确认，新冠病毒是自然演变而来的，不可能是人为制造的。”
世卫组织发言人法德拉·沙伊卜在21日的例行发布会上表示，所有已知证据表明，新冠病毒可能源自动物而非实验室人为制造。
法德拉说，目前来看蝙蝠最有可能是这类病毒在自然界中的贮主。至于新冠病毒如何从蝙蝠传给人类，目前还不得而知。肯定存在中间宿主，也就是说由另一种动物将这种病毒从蝙蝠传给人类。
她强调，当前各方的共同焦点应该是事实而非恐惧。世卫组织目前正与两种“大流行”斗争，分别是新冠疫情大流行和“虚假信息大流行”。找到新冠病毒起源和来源非常关键，世卫组织正以科学为依据，参与众多专家就此展开的调查工作。世卫组织欢迎各国科研人员努力寻找新冠病毒来源，目前已有多个团队正开展这一工作，其中包括来自中国的团队。